明士贞低声道：“文候大人麾下明士贞，见过楚将军。”

他是文候在这里伏下的暗桩！我恍然大悟，不由暗叫侥幸。没想到明士贞会是文候派来的人，真是死里逃生。此时我背后仍是凉飕飕的，身体却软软的几乎要摔倒，方才太过紧张，现在一松懈，却有种说不出的疲倦。

小心走了一程，前面忽然出现一片空地。那是一座很大的假山，做成一个悬崖模样，下面是一个大池塘。

这池塘也做得像个海湾，大概是望海馆得名所在。假山上有四个人，一个人手握钓竿坐在悬崖边上，另三个人一前两后站立着，后两人皆是满头白发，正是木玄龄何郁铁波，站在前面的自是何从景了。

我躲在一颗大树后，把手拢在耳边，侧耳凝神听去。幸好海风是吹向我这边的，他们声音虽然不大，却还可以隐约听清楚。此时正听得何从景道：“海老，他们到底适合用意？”

老人道：“这些海贼倒是胆色过人，不无可取，能用则用之，不能用则杀之。只是，若用了他们，倭人那面就必要断了。”

是五峰船主！我心头一亮，已约略猜到了端倪。

来的那些人，是五峰船主。海贼依靠倭人势力，在海上抢劫过往商船，自然与靠商船得利得五羊城是不共戴天得死敌。当倭人与五羊城联手，海贼势必不能再劫商船了，怪不得他们要竭力破坏五羊城与倭岛联手之计，不惜秘密将倭人得使者斩尽杀绝。而为了保守这个秘密，也不惜代价要消灭正撞上此事得天驰号。

那是我还想不通海贼为什么会突然与倭人翻脸，原来当中有此玄机。而五峰船主居然敢冒充倭岛使者来与何从景谈判，真个如那个老人所说，胆色过人。

这些海贼确实非同一般，在两股势力得夹缝中游刃有余，坚持到现在，五峰船主的确有他的过人之处。

何从景此时沉吟了一下，道：“只是，海贼的胃口可不小，在海上飘忽不定，以前总找不到他们。此番既然送上门来，不如将他们杀了，再派人来与源氏幕府联系。”

那老人低低一笑，道：“城主，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。利之所在，正如钓钩之香饵。五峰船主的胃口不小，源氏幕府的胃口可更大，若将倭人引来，只怕尾大不掉，难以收拾。”

何从景默然不语。看来他也未必没有与倭人联手将蛇人与帝国消灭后，倭人再消灭自己的忧虑。他想了想，道：“只是，帝国已是外强中干，与帝国联手，付出较多，所得却又较少，实在有些不甘。”

那老人手忽地一抖，钓竿一下举起，钩上挂着一尾鱼不住跳动，在月色中银光闪闪。待那鱼在跟前，他伸手一把抓住了鱼身。这鱼力道不小，身上又都是滑滑的粘液，本来很不好抓，他却轻描淡写的便抓到了手中。他将鱼从钩上摘下，扔进身边一个桶里，又在钩上放了饵料，重又掷入水中，道：“城主，正因为帝国已是桑榆晚景，才会急于联手，不惜以一王一候为质，再提供辎重，源氏幕府可不会答应这等条件的。”

何从景道：“海老，您的意思是与帝国联手较好？”

老人道：“以当前而论，蛇人势大，不论帝国还是五羊城，独立皆难抵挡，唯有双方联手，方能与之抗衡。至于说帝国的实力不如倭人，倒也未必。去年我去苻敦城，见西府军能击退来犯蛇人。虽然那支蛇人并不强，但以西府军便可得胜，帝自然更胜一筹。何况倭人去年犯句罗之境，最终铩羽而归，可见倭人实不强与帝国。何况倭人皆贪利忘义之徒，与之联手，定不愿全力在前，只想坐收渔利，与之合兵，所得更少。”

何从景想了想，道：“若于帝国联手，将来帝国对五羊城下手，又该如何是好？”

老人顿了顿，道：“如今这帝国，当年是如何得来得？”

何从景怔了怔，马上一躬身，道：“谢海老指教。”

帝国是大帝当年率十二名将，东征西讨，最终建立起来得。大帝初起时，力量也很小，前后共花费了九年时间，其间三起三落，有一次甚至众叛亲离，连一同起事时得十八子也有一个背叛了大帝，但最终大帝还是得到了这片广袤得领土。老人的意思，也是说何从景一样可以在其间发展势力，走上与大帝同样的路吧。何从景显然明白了这个意思，我听得暗自心惊。虽然何从景最终放弃了倭岛是件好事，可是如果他知道我已经听到了这些，只怕又要有变数了。

正想着，何从景忽道：“海老，我不再打扰，请海老歇息吧。”

他转过身，又向木玄龄和郁铁波行了一礼。却没有向那老人行的礼恭敬，看来在何从景眼里，木郁两人虽然也位列三皓之一，比那海老的地位却低多了。我闪到树后，一动不敢动，只怕被何从景发现。

虽然此次谈判出了些事故，最终还是成功了，只是何从景有不臣之心，我一定要向文候禀告。想到“不臣之心”四字，我突然想起了路恭行死前跟我说的话。路恭行也说文候有不臣之心，倒是无独有偶，便是西府军的陶守拙，也未必就是肝脑涂地的效忠帝国。

野心象一杯带毒的美酒，人人都想，只是看有没有这个胃口吞下去。我不禁暗自失笑，如果我手握重兵，我会不会也动这个脑筋？

不知道。未必不会，也未必一定会。我暗自叹了口气，只觉茫然。虽然也知道刀兵四起，只会使生灵涂炭，可如果我有能够席卷天下的实力，我也未必不会去做。此时何从景的身影渐渐的消失在路上了，看着他的背影，我心中也不知使什么滋味。

都一样。如果我是何从景的部下，那么他所作的一切都是对的，可现在，我必须要把他的企图上报给文候知道。虽然今天没什么实质成果，可是知道了何从景的决定，我也放下了心。现在我要做的是神不知鬼不觉的出去，和进来相比，也不见得太容易。

我慢慢的向后退去，一边看着那个山崖上的人。木玄龄和郁铁波两人凑到那老人跟前，正小声说着什么。

看来一切都没什么意外，我扭头看了看身后，正想找一个能出去的地方，突然，眼前只觉一暗。

有暗算！我大吃一惊。此时我把头扭过去了，却怎么都没想到有人在这时候暗算我。这人来的好快，如果我再转头面对他，只怕头还没转过去便要被击倒了。到了这时候，也只有硬着头皮硬碰硬，只希望还来得及。我也不再扭头，人极快的向后一跃。还好我的头是转向后面的，侧着身子跳开也不至于撞到树干上。

刚跳开一步，边上忽然有人长长吁了口气。这声音很低沉，吐气悠长，但也沉重之极。我还没有回过神来，一个人已重重一掌击在我的肩头。我情知已到绝路，再也无计可施，不禁闭上了眼等死。哪知刚闭上眼，却听得那海老的声音传过来：“把他带过来吧。”

他们方才就已经发现我了吧，我居然还自以为得计，偷听得不亦乐乎。现在后悔也来不及了，带到那老人跟前，无非是晚死一刻，而谈判得事出了这样得变故，说不定也要功亏一篑，现在该怎么办？可是到了这个时候，再怎么想也想不出一个好主意来。

木玄龄年纪老迈，力量却着实不小，拖着我向前走，郁铁波拿着刀站在一边，仍是战战兢兢。看来我这一脚将他踢得不轻，他走路时也有些踉跄。到了老人跟前，那老人忽然道：“放开他吧。”

这话不仅时木玄龄和郁铁波，连我都大吃一惊。木玄龄道：“大哥，这刺客本事不小……”

“放开他，不用担心。”

老人收起钓竿，站立起来转过身，微微一笑，道：“楚休红，好久没见了。”

这老人声音闲雅雍容，我一直一位那一定是个仙风道骨，鹤发童颜的老者，没想到转过头来，赫然是一张奇丑无比的脸。

东平城里收服飞羽时，再雉堞上见过他第一次，在苻敦城的浴室里又见过他第二次，这次是第三次了。前两次都是模模糊糊的看不清楚，这次他就在我跟前，才算看的清清楚楚。他每一次出现都是在帮助我，可是我怎么也想不到他居然会是望海三皓中的海老！

我结结巴巴的道：“您是……您是……”说了半天也说不出来。老人向郁铁波点了点头，道：“二弟，把刀还给他吧。”

郁铁波一怔，但马上把刀给了我。一握到百辟刀，握的心神定了一些，拿着刀看着这老人，道：“请问，您到底是谁？”

老人微微一笑。他的样子虽然丑陋之极，但气度极是不凡，让握有种身不由己想要屈膝跪下的冲动。他不再看握，对木玄龄和郁铁波道：“二弟，三弟，你们退下吧，握有些话要跟楚将军说。”

木玄龄和郁铁波对视一眼，行了一礼退下去了。握心头疑惑万千，实在想不通他到底是个什么样的人物。

这时那老人又坐下了，微笑道：“楚将军，你也坐下吧。”

握把百辟刀放回刀鞘，盘腿坐了下来。他也坐回原位，上下打量了我一眼，道：“楚将军，经年不见，你可大有神采了。”

我道：“海老，多谢你的关照。只是小将实在想不通端倪，请海老指教。”

他又笑了笑，道：“世上事，谁敢说能够看清一切？上天既生万物，则万物皆有其理在，只是我们不知而已。”

他的话虽不是回答，但我也听得出他的意思，他是不会回答我的，可是我实在是太困惑了，又问道：“海老，别的事小将也不敢多问，只是想问问，海老你对小将关爱有加，不知为何？”

我看了看桶中的鱼，道：“楚将军，你见这鱼了吗？”

我不知道为什么说到鱼身上去了，道：“小将愚鲁，请海老指教。”

“鱼或跃于海，或沉于渊，皆得其所哉。然巨可吞舟者亦曾细若芥子，只是有些可波浪于沧冥，有些未当长成便葬身鱼腹，老朽只是不忍见化龙之器早夭于涸辙而已。”

我皱了皱眉，老人的这翻话多半只是敷衍。我嚅嚅道：“小将智勇皆非一时之选，实难当海老错爱，小将仍是不明。”

他又是微微一笑，道：“大雾弥天，终有散日，有些事慢慢自然会明白的。楚将军，你深有自知之明，仅此一点便远在侪辈之上，便兼有仁义之心，乃是不世出的奇才，若栋梁之材只是柴薪之用，岂非可惜？”

我苦笑了一下，道：“海老过奖了，小将可谈不上栋梁之材，若海老仅为爱才，恕小将实在难以置信。”

老人点了点头，微笑道：“不以人谀而忘乎所以，楚将军，你果真又比以前精进。”

我抬起头，道：“海老，小将身受你数次大恩，如今也落在你手上，本不该如此狂妄，然海老若不愿明言，小将也不再多问。”

老人叹了口气，道：“楚将军，有些事恕老朽不能明言，老朽亦有一事愿请教楚将军，请楚将军开诚布公答我。”