他松了口气道：“那就好。大人既敢行险，自然早有安排，我是多虑了。”

他笑了笑，又道：“楚将军，新军虽然还谈不上如何精锐无匹，但也已非同泛泛，那些妖兽这回要有苦头吃了。”

我笑道：“自然。李将军，望你马到成功，再建奇勋。”

他拍拍我的肩头，淡淡道：“彼此彼此。”转身走去。看着他的背影，我心中却已大定。李尧天深通兵法，既然他也如此乐观，看来此战文侯虽然行险，却并不妄为。

这时曹闻道突然从一边过来道：“楚将军，邓将军命我军集合，大家都等着你呢。”

我答应一声，突然想起还没有问李尧天关于伏羲女娲的事，可这时他已经走得远了，也没机会再问。我跳上马，道：“好吧，我们快走。”

我本想在路上抽空再问他，但没想到邓沧澜带的一万人居然和我们不是一路。还有几个带队的将领都是下将军，我问了问他们，他们也不知道，只说依令而行，不得多问。

雾云城离雄关城只有百余里，急行军的话，一天功夫就可到。而这支新军士气甚旺，我们连夜行军，第二天天亮时便已抵雾云城北门。离城门还有两三里，前面探路的斥堠过来报信说已与城中取得联系，文侯亲自前来迎接我们。等到了北门下，天还刚亮，远远的只见城头旌旗招展，我们六个下将军抵达城下时，城门已然大开，有个发令兵大声道：“诸军立刻入城，不得延误。”

新军中有不少是从雾云城城民中应征入伍的。他们在雄关城已驻守了大半年，只怕当中从来没有回来过，进城时鱼贯而入，走得很急，却一丝不乱。我们几个带队将领上楼去谒见文侯，走上城时，只见文侯正站在城门正上方看着下面。我们到了他跟前，齐齐跪下道：“大人，末将军归回缴令。”

文侯本来有些胖，一个多月不见，此时已瘦了许多，脸上颧骨也高高耸起，眼中密布血丝。我们跪下时，他还在看着正入城的新军，嘴角带着一丝笑意，听得我们的声音，他伸手作势扶起我们道：“列位请起。”

我们站起身来，已有中军官过来分派驻守任务。我听着那中军官报名，却一直没报到我，被叫到的答应一声，跟着人走了。正觉得有些奇怪，文侯突然道：“楚休红，你随我来。”

我走到他跟前，正要跪下，文侯拦住我道：“楚将军，你觉得这新军如何？”

我想了想道：“禀大人，新军虽然战法未纯熟，但士气极盛，军心大为可用。”

他点了点头道：“不错。”他低头象是想了想，又道：“你的五千人以后跟着我吧。不过，楚休红，你跟着我，可是要担当重任的。”

我大声道：“楚休红身为军人，自当守土御国，死而后已。”

他笑了笑道：“你果然又多读了些书了。”

临出发时，文侯就要我再多读些书。在雄关城这一个多月里，每天除了整队操练，有空我就打坐读书，因为心不旁骛，倒是能静下心来读书了，只是那个读心术仍然不得要领。

这时诸军已全部入内，城丁正在关上城门，文侯听得城门发出的响动，看了看城外，满意地道：“城外足印一丝不乱，三万人进城居然只用了小半个时辰，百胜之师，已见雏形了。”

新军军纪已严到苛刻，邓沧澜性子随和，但治军却极为严格，而这批新军又都是新入伍的，更服从命令。此时城外的人都已入内，方才驻扎之处的草被踩平了，看得出是一块块整整齐齐的方阵。我也不由有些得意，虽然我练兵不久，但这一个多月来我一直兢兢业业，不敢怠慢。加上我的前锋营有五分之一是身经百战的老兵，从战斗力而言，四万新军，只怕以前锋营为最。

我不敢多说，文侯转身道：“楚休红，跟我走吧。”

※※※

我跟在他身后，下了城头，文侯坐上了座车，我则跳上马跟在他后面。文侯是向南门走去的，北门仍是一片平静，但一过皇城，便已经看得到街两边的城民脸上多了忧色。他们看到文侯的队伍过来时，一个个交头接耳，大概猜测着我带着这支五千人的队伍是哪儿来的。北宁城这个帝都最后一个屏障被攻破，在城民们看来，定是全权负责军事的文侯之责。蛇人只怕马上就会杀到雾云城下，当初听着蛇人在大江以南势如破竹，对他们来说那终究是个遥远的消息，但这一次，蛇人却马上就要出现在他们面前，看得到，甚至可能还摸得到了。

穿过闹市，文侯忽然撩开了车帘，道：“楚休红。”

我加了一鞭，凑到窗前道：“大人，有何吩咐？”

“战争会持续很久啊，你有喜欢的人么？”

我没料到他突然问这个话，怔了怔，道：“大人，国难未已，何以家为，楚休红尚不敢有家室之想。”

“你二十一……不，过年二十二了吧？也该成家了。在这个时侯，早日成婚，早日生子，也是为国出力。”

文侯说得似有无限感慨，我知道他定是又想到了甄以宁。甄以宁十九，过年也二十了。他这话也不能说错，但我听着却无论如何都接受不了。我是人，不是种马，我生下的孩子，究竟是该为国出力，还是这国家该哺育他成长？对于帝国的子民来说，该为帝国出力，但共和国的子民呢？他们为共和国出力难道就不对？

不，这些都不对。我不是为了这国家出力，而是为了这千千万万的人而保卫国土。如果国家连我活下去的机会都不给我的话，那我何必要守卫这个国家？

正想着，文侯又道：“等一下你跟我回府去，晚上有个宴会，两位殿下都会出席。”

我道：“大人，末将是个粗人，只怕难登大雅之堂，这个么……”听得太子跟二太子都要出席，我实在不想参加了。

文侯道：“那是为你们各军洗尘，还要给你们介绍一下军中各位主将，不得有误。”

我不敢再说，答应了一声。文侯也没再说话，带着我到了南门。南门是文侯亲自负责，由于蛇人北上攻来，定是主攻南门，南门已驻满重兵。文侯带着我走了一圈，把我介绍给一些守军将领。镇守南门的是北守城退回来的残军，以屠方为正，路恭行为副，共四万人。在军列中，我看到了蒲安礼，他一身戎装，看样子是仅次于屠方和路恭行的第三号人物。北宁城虽然失守，但这是听从文侯调遣所致，损失不大，不算他们的过错。

我和蒲安礼都是下将军衔，但我只是前锋营统制，他却是屠方的副将，官职在我之上，见蒲安礼时我行了半个礼，他也爱理不理的，连礼都不回。看来我和他的恩怨不但没有解开，反倒越结越深了。路恭行倒是很热情，等文侯和屠方去商议，他带着我到各处走走。路恭行如今已是不折不扣的名将了，城头布置得当，全无破绽。他向我介绍着各处的驻防力量后，回到他的驻所，给我倒了杯茶道：“楚将军，上次我真个担心你，幸好吉人自有天相，楚将军最后还是安然无恙。”

他说得很诚恳，但我知道上一次在东平城时被他算计了，虽然我听他的安排，只怕也有惊无险，但是一想起来就不免有些恼怒。只是我脸上也不露出来，只是微笑道：“多谢路将军关心。”

他突然笑了笑道：“楚将军，黄金纵然久埋泥土，终有一天要发光的，楚将军前途无量，真令人艳羡。”

我也笑了：“路将军，你真会取笑人。”虽然对路恭行有些不满，但他这人随和大度，说话也让人如沐春风。

路恭行道：“我比你可差远了，你都有可能袭武侯之爵的。”

我吓了一大跳，结结巴巴地道：“什……什么？”我自认一没有了不得的战功，二也没有极硬的靠山，现在文侯虽然对我颇为看重，但文武二侯是平级的，文侯再有力量，也不可能把我抬到与他平起平坐。路恭行诧道：“你还不知道？”

“真不知道。路将军，你可别消遣我，我会吓呆的。”

路恭行跟我说了说，原来是武侯战死后，他膝下只有一女，今年十七岁了，因为无人继位，因此文侯提议要让武侯之女招赘一婿继位，他提出的人选中有一个就是我。

听得这个消息，我只觉得天旋地转，几不知身在何处。我能够升到下将军之衔，那已是破格提拔了，做梦也想不到竟然还有这种事，怪不得文侯让我晚上参加那个宴会。路恭行看到我呆呆地站着，只怕觉得我是欢喜得傻了，拍拍我的肩头道：“楚将军，呵呵，若是我们当初前锋营的二十个百夫长中能出个继任武侯之人，我想君侯也会高兴的，他当初就很器重你。”

我心头一阵苦涩。武侯是绝世名将，假如我真能继任为武侯的话，我难做到他的几分？

回去时，我都晕乎乎的。武侯的女儿是什么样我也没见过，如果她真的招我为婿的话，我岂不是与文侯大人并立了？从一个小小的百夫长，一年多时间里一下跳到了武侯，那只怕是亘古以来都少见的事吧。

到了文侯府，一进门，文侯便命人给我洗沐。文侯府中也有不少家妓，只怕是招待太子用的，我洗完了澡，在下身围了块毛巾刚走出内室，一个女子捧着一套新战袍笑嘻嘻地道：“楚将军，请更衣。”

我接过战袍，顺口道：“谢谢。”

她淡淡笑着，站在一边看着我，似乎我说了句“谢谢”让她觉得好笑。我正光着个膀子，见她仍没有出去的意思，有些尴尬地道：“小……姐，请出去一下好么？我要换衣服了。”

她抿嘴“嗤”地一笑，低声道：“楚将军，不用我给您更衣么？”

我面红耳赤地道：“不用了，谢谢。”

大概我夹七夹八地说得语无伦次，她又笑了笑，走出门去。到门口时，她又转过头道：“楚将军，我叫轻红，有事你叫我啊。”