不知不觉间，时光流逝，枯叶飘落，秋风萧瑟。

挽着竹篓在林丛里挖野菇的顾澹抬起头，见林丛里冒出好几个身影，孙三娃后山这处“秘密基地”，也不再无人涉足，村民们到处找山货。近来官府频频征粮，几乎人人家无余粮。

顾澹比村民的情况要好上许多，他存了不少粮，再则他是孤家寡人，没有一家子老小要养，就他一张嘴，一人吃饱全家不饿。

得一篓野菇下山，道遇孙三娃和他的伙伴，孙三娃说他们明儿要进山打猎，问顾澹要不要去。顾澹说他就不去了，他不会使弓箭，还让孙三娃进山小心些，山中猛兽多。

随着村落的人口凋零，一些山野猛兽的身影在村郊偶有出没，它们活动的范围在变大。

寒露未过，一股秋杀之气袭来，天气骤然降温，冷得人直哆嗦，这天气属实反常，天灾人祸的。

去山野采集山货的人更多了，顾澹掀开米缸，米缸快见底了。

顾澹有钱，能买粮，不过粮价贵，为过冬还是先省着点吃，他捞鱼虾， 野菇，摘野菜煮野菜粥，偶尔他也会改善下伙食。

自打有户口后，顾澹出过几次村子，他发现附近的村落普遍都穷，眼下正值战乱，不敢到处乱跑。明年开春他想去宣丰乡走走，那边富户多，他可以去帮人画像绘梁，或者帮人管账，他识字也会算账。

在孙钱村养家畜，种菜，只能糊口，想日子过得好，还是要再找个副业。

自打武铁匠走后，顾澹很少去想他，不愿去想，想就难过，他毫无音信，甚至不知道是否还活着。

也就在天气骤冷后不久，前方大败的消息传到东县，人心动荡，谣言四起，幸在村正的消息灵通，能确定武忠镇在合城吃了败仗，节度使杨潜败走。

过了几天，顾澹听闻，他们东县这里又变成卢东镇的地盘，在朝廷和武忠镇大战时，卢东军在后方趁机抢武忠镇的地盘，占据了东县。

城头的大王旗换了谁家的，对百姓而言并无甚意义，日子照旧艰难。

午后，顾澹在厨房里煮粥，阿犊提着一条鱼过来送鱼，他无奈道：“捞半天，就捞到几条，天气一冷，连鱼都不探头。”

顾澹接过鱼，见还活着，解开草绳，将它养在一只陶罐里，他说：“溪里没剩多少鱼了。”

听到两声猫叫声，阿犊见黄花鱼绕他脚，喵喵叫，他蹲身撸毛，训它道：“你乖乖待屋里，别往外跑，小心被人偷去煮了吃。”