李公甫看着他清傲笃定的模样就气不打一处来，略定了定神色，他斜着眼出言讽刺道：“二猿断木深山中，问小猴儿也敢对锯？”

以“锯”谐“句”，这是嘲讽他是小猴子呢。沈惊鹤倒也不恼，只是勾了勾唇角迅速回敬：“一马陷足污泥内，看老畜生怎样出蹄！”

梁延没忍住溢出一声闷笑，李公甫僵硬了一瞬，面色青一阵白一阵地变幻着。他哪里听不懂六皇子这是在指着他的鼻子以牙还牙骂他老畜生，可是偏偏这一联又对得严丝合缝，骂得浑若天成，他纵使气得浑身哆嗦，也只能打碎了牙囫囵往肚里吞。

“……六皇子果然高才，本官还有要事在身，先走一步！”支吾了半晌，李公甫才咬牙切齿地憋出这一句，抖了抖袖子自觉颜面无光地闷头离去。

沈惊鹤含笑目送他低头匆匆快走，还不忘好心提醒一句，“李学正务必看好脚下的路，切莫不小心一脚绊进了泥里！”

李公甫背影顿时一个趔趄，他慌忙把头上歪了的高冠扶正，也不回头，脚步却是逃一样迈得更加飞快。

梁延笑着摇了摇头，看了沈惊鹤半晌，最终只能无奈道：“你啊……”

“叫他下次再不长记性。”沈惊鹤狡黠地眨眨眼，一扯梁延的袖子，“快走吧，被他耽搁了这么半晌，等下又要没有座席了。”

两人这边自是一路说笑，然而与此同时，在太学另一头杂草丛生的荒僻小院内，一个高大的身影却正一步步慢慢逼近瑟缩在角落里的瘦小青年。

荒蔓肆意攀爬的墙皮已剥落大半，许缙脸色苍白地发着抖，将伤痕还未褪尽的手脚蜷缩成一团，试图掩藏住面上一闪而逝的慌乱，“别，别打我……我今天的文卷已经交给他们了……”

“我不打你。”那个人负手背着光，神情莫测，斑驳落下的阴影使人难以看清他的面容，“不仅不打你，我还可以保证，以后在太学再也没有人会欺负你。”

许缙浑身一怔，呆呆地抬头看着他，不可置信地睁大了双眼。希冀与渴望的神采在他茫然的双目中渐渐扩散，像是即将溺水的人忽然见到了不远处一根救命稻草。

“……真的吗？”

“自然是真的。”那个人微微一笑，悦耳而低沉的声线极富诱惑力。他低下头牢牢盯住面前人，用劝诱的口吻缓缓道来，“只要，你帮我做一件事……”

许缙无意识紧攥住地上枯黄的矮草，锋利的草叶将他指腹划出几道浅浅的伤痕。他闭眼艰难地吞咽下一口唾沫，呜咽一声，神色闪烁过痛苦和挣扎。

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