陆家二郎叫陆茂，今年二十岁，在老宅兄弟中行二，比老大小八岁。老宅也是女儿多、儿子少，陆家的祖坟就是旺女不旺男。

陆茂虽然生活奢侈风流，为人却慷慨上进，十二岁被二伯母送去书院——崇济书院。

崇济书院就坐落在湖州府远郊的山上，它在江南很有名望，是誉满天下的书院之一，名师高达八位，都是博学鸿儒，而且中过进士的老学究有三位。

因为师出名门，陆茂天赋又高，十六岁就中了秀才。

十六岁的秀才虽然不算天才，也是佼佼者，在书院的诸多学子中名列前茅，整个湖州府颇都有了名望。

中了秀才之后，陆茂就飘飘然了，再也不想去书院吃苦。

他在家里一边享受红袖添香，一边漫不经心读书，第一次乡试就名落孙山。

受了次打击，陆茂也清醒很多，乖乖收拾行囊重新回了崇济书院，终于在去年乡试中了举人，光耀门楣。

二十岁的举人，的确是少年才俊，风光得意。

正是因为得意，又因为从小在书院读书，陆茂为人还是有点幼稚，上京的路上露了财，时运不济被水匪盯上了，这才落魄。

陆茂坐在东次间喝茶，丝毫不见外，等着四婶的丫鬟们准备衣裳和热水，就见一个身材修长挺拔的男人，带了个小姑娘进来。

陆茂一下子就看到这个小姑娘。

小姑娘穿着大红羽缎的披风，领口一圈白狐毛，衬托着一张比白玉尚且细嫩三分的小脸，圆圆的大眼睛，似墨色宝石一样璀璨明亮的眸子，怔怔看着陆茂。

她很惊讶。

陆茂这才惊觉自己像个乞丐。不知是怎的，他浑身不自在，自惭形秽，恨不能躲起来。

这小姑娘年纪不大，个子却不矮，身姿聘婷，似一朵亭亭玉立的荷。她头戴珍珠花，珍珠足有葡萄大小，浑身穿戴看似素净却透出奢华，一看就是出身高贵的。

“这是忠武侯，和颜姑娘。”陆落介绍道。

陆茂就知道是谁了。

这样，陆茂更加不自在了，勉强笑着，都不知该怎么打招呼。

“这是我堂兄，他刚过来，还没有来得及整理仪容，咱们先出来吧。”陆落看出了陆茂的窘迫。

陆茂富贵惯了，平常衣着极其讲究，突然这么狼狈，又见到了未来妹婿这样重要的亲戚，心里觉得尴尬窘迫，也是人之常情，陆落也会。

于是，陆落先把颜浧和洀洀领到了东梢间闲坐。

闻氏也过来，和颜浧兄妹俩说了几句话。

“三嫂，你堂兄是做什么的，为何穷成那样啦？”洀洀问陆落，有点可怜那个乞丐。

陆落就把陆茂遇到了水匪的事，说给了洀洀和颜浧听。