既是离别，怎能不难过呢，可四阿哥又一贯严于律己，不喜自己哭哭啼啼的给阿玛额娘丢脸，故而一切悲痛一切不舍都死死压抑在心底。

暾焱老了，跟着去喀尔喀蒙古那趟已然有些力不从心，然他即便是老了也是只爱撒欢的老狗，在喀尔喀时显而易见的兴奋，整日都在草地中打滚儿，四阿哥心疼它也只管由着他去。

同时它又是个贪吃的狗儿，也是因四阿哥不舍得训它，它虽是聪明通人性，然它都老了，牙都掉了好几颗了，还没能改了偷吃零嘴儿的小毛病，下头人一时没看住，暾焱自个儿扒着桌儿偷吃了些点心果子，也不知是哪一样没吃准，身子一下子就不妥了。

着兽医看了也没甚法子，说是吃坏了身子，可实际上还是因为年纪到了，早晚的事儿罢了，像是无法阻止皇额娘离开他一样，四阿哥也没法子再给暾焱很多很多年的时间，眼下唯有陪伴而已。

白日里他照常读书骑射，夜里回去了便抬着暾焱的窝放到自个儿床畔的足踏旁，一勺一勺给暾焱喂着炖得软烂的肉糜蛋羹，喂罢拿着帕子细细给暾焱擦干净眼角和湿漉漉的下巴，用篦子一点一点给暾焱梳理着干枯的毛，脚心儿也给清理得干干净净的。

每每这时候苏培盛和陈福都不在屋里陪着，全是四阿哥自个儿动手，将暾焱收拾得干干净净了，四阿哥就回从衣柜子下头掏出一卷铺盖来，铺在地上和暾焱窝在一处。

暾焱这时候会慢吞吞的盘成个球缩在四阿哥身前，或是舔舔四阿哥的手心子，或是睁着它那双小黑豆眼一眼不眨地看着自己的小主人，四阿哥不知暾焱在想什么，想来也定然是舍不得他的。

也许是难过得多了难过得久了，四阿哥有时候也不晓得自己是什么心情了，只是在夜深人静时，他搂着身边毛茸茸的大狗，感受着大狗身上热乎乎的体温，心头便是轻快放松的，知道现在的时间和眼前的一切是属于自己的。

他不必去想今儿大阿哥对太子说的话是什么意思，不必去想为何自从他做了皇额娘的儿子后太子对他的态度就十分微妙起来，更不必去揣摩佟大人又是如何看他的、、、、、总归这一会儿就是再自在不过的了。

可这样静谧的时刻到底还是离他远去了，只一进入冬月，暾焱在一个寻常的早晨，再也没有随着他起身而睁开眼睛了。

屋里炭盆点着，地龙也热腾腾烧着，四阿哥伸手去摸暾焱，它身上也还是热乎乎的，只是他再叫不醒暾焱了，轻轻晃晃了暾焱宽厚的背也没见反应。

四阿哥没让苏培盛伺候着更衣，只是光着脚曲着腿挨着暾焱坐下，修长的手指还像往常那样一下一下梳理着暾焱头上蓬松的毛，继而又捏了捏暾焱的耳尖，暾焱是最怕人捏他耳朵了，稍一碰就见它耳朵抖上三抖。