潘学谅怔然，听嘉佑帝这话，顾大人竟是猜到了他回京后，会舍弃秋试与会试的成绩。

“顾卿曾同朕道，他日潘学谅若为官，定会是个好官。”嘉佑帝道：“朕不忍你蹉跎岁月，想让你早日造福一方百姓，方举荐你到国子监就学，你不必惶恐，这本是你应得的。”

国子监祭酒乃老尚书学生，老尚书对潘学谅有愧，潘学谅去国子监可比他回去岭山书院要前程敞亮得多。

潘学谅心知这事儿多半是老尚书的安排。

果然，待得老尚书离开大理寺狱，老尚书便派人将他与潘红枫接去了尚书府，正式将他收做学生。

潘学谅说老尚书撑不过春天，他却不知，老尚书这一世已是比前世多活了数月，前世老尚书死在了大理寺狱，连嘉佑二十二年都没等来。

坤宁宫今夜灯火达旦。

戚皇后一整夜不曾阖眼，怕嘉佑帝陪她一同熬夜，索性便叫人将嘉佑帝送回了乾清宫。

闻溪半夜醒来，瞥见坐在床头细心照料着她的戚皇后，心中多少有些五味杂陈。

她幼时生病时，阿娘虽也会来看她，但至多坐半盏茶的功夫便会离去，都是清月与安嬷嬷照看她的。

闻溪自小就知道自己没娘，每次问父亲阿娘是谁，父亲总是一脸严厉地同她道：“郡主便是你娘，日后不得再问！”

后来她和清月找安嬷嬷旁敲侧击，方知晓当初阿娘想要一个孩子，便安排父亲与自小伺候她的一名婢女生了个孩子。

那婢女姓闻，生下孩子没多久后便去世了，闻溪就是随了她的姓。

只哪个小孩儿不希望自己既有娘又有爹呢？

闻溪不曾见过生她的人，又自小养在萧馥膝下，自然而然地就把萧馥当做她娘看待。

阿娘说想要个父亲的孩子，父亲便当真与人生了个孩子给她养，可见他们二人是情投意合。不过是因着阿娘久病缠身，生不得孩子，这才借了旁人的肚子。

知晓她喜欢长晋哥，阿娘也不拦她，还同她道，待得日后长晋哥大事成了，便叫长晋哥给她一个名分。

闻溪一直等着这一日。

思忖间，额间忽然一凉，原来是戚皇后绞了一条湿帕子覆在她额上。

“孙院使道你这是吹了风沾了雪，这才起高热。这几日你便在偏殿好生养着，哪儿都不能去。”戚皇后握住她的手，柔声道：“可还有哪儿不舒服？”

闻溪默默垂下眼。

阿娘与安嬷嬷厌恶戚皇后，她自小耳濡目染的，对戚皇后自也喜欢不起来。然住在坤宁宫的这些时日，戚皇后待她实在是太好了，原先的不喜不知不觉间消弭于无形。

有时候甚至会想，这才是真正的母亲罢。

孩子生病了会着急、会彻夜不眠地照料，给她一片遮风挡雨的屋瓦。

长晋哥说她应当认清楚自己的本分。

可她不是戚皇后的女儿，入宫也是为了要害她，她不能真就沉迷在这镜花水月般的温情里。

闻溪这会又想起了她故意将自己弄出一身高热的原因来。

“不好，母后，我很

害怕。”她眼眶泛了红，被戚皇后握住的手轻轻发抖。