奥莉维亚转过头，迎上公爵夫人复杂的目光：“会帮助一个陌生男人的唯一理由，只可能因为他的姓氏，是罗德里格斯。”

这是母女之间第一次“推心置腹”的谈话，谈话的内容却没有丝毫温馨可言。

女儿的过份成熟好似攻城的投石，险些摧毁公爵夫人坚硬的心墙，她的双手不受控制的颤抖，奔涌的情绪很久都没能平复下来。

“奥莉，他是我的族人。”公爵夫人颤声说：“他的外祖父曾经非常疼爱我，我无法眼睁睁看着他的外孙落得和母亲一样悲惨的下场。”

奥莉维亚点头：“我理解。”

在漫长陈述中，她自己也渐渐恢复了平静，温柔握住母亲因无助而颤抖的双手，轻声问：“爸爸知道这件事么？”

公爵夫人摇头：“布莱恩不会允许我留下他的。”

“那……我就替妈妈守住这个秘密。”

奥莉维亚重新将头搁在公爵夫人的膝上：“作为交换，我也需要您帮我一个忙。”

公爵夫人帮她把滑落的头发别回而后：“什么忙？”

“我要以养病为由离开里格苏拉，在贝拉克诺斯的边郡封地待到法斯利姆受封王太子那天。”

“什么？！”

公爵夫人捏住她的下巴逼着她抬起头，难以置信的问：“为什么？！”

“我不想住进戴蒙特宫，您明明知道，我会在那里遭遇什么。”奥莉维亚毫不退缩：“为了不被当成诞下王孙的工具，我必须远离那里。”

“不可以。”公爵夫人坚定拒绝：“你必须守在法斯利姆身边，不能让任何女人趁虚而入，更不能让瓦里叶家的女人靠近他，比你更早生下他的孩子！”

“想生就生好了。”奥莉维亚嗤笑：“我生和其他女人生有什么区别。”

“不一样！至少你的孩子属于贝拉克诺斯！”公爵夫人恨铁不成钢：“就算你真的在法斯利姆受封之前生下了孩子，就算王后抢走了他，我和你爸爸也会不惜一切把他从王后那里抢回来的。”

“哈！”

奥莉维亚无语到发笑，她挣开公爵夫人的桎梏，嘲讽道：“说到底，我的想法对你们而言根本就无关紧要，是么？”

公爵夫人这才意识到自己刚才的措辞有多伤女儿的心，连忙开口想要补救：“怎么会呢，奥莉，我和你爸爸都很爱你……”

“妈妈。”

奥莉维亚彻底死心，她站起身，清瘦小脸倔强的昂起，温柔的声音也变得冷漠：“如果您不愿帮忙，那我只能将请求变为交易，我会告诉爸爸沃坦利的真实身份。”

“奥莉……”公爵夫人以为自己听错了，摇着头质问她：“你在威胁自己的母亲？！”

“不。”奥莉维亚忍住眼泪，咬牙说：“是您在威胁我。”

母女俩在不停摇晃的暖黄烛光中怒目相视，她们本该是这世间最亲密的人，却因种种不得不履行的“责任”，成了对彼此伤害最深的人。

“让我走吧。”

早已褪去青涩的女儿倾身抱住泣不成声的母亲，低声重复：“我会一生感念您的这份恩情，所以，放我走吧。”