她轻轻笑了，看一眼屏风外的男人，他端坐如钟。

“只如此还不够，也亏得大都护一早便定下了一番详细的安排。”

“倘若这口气能缓过来，那便算挺过去了。”

“那是自然，安北都护府迟早要重回当初一方豪势的鼎盛。”

栖迟听到此处忽而心中一动，是因为听到那句大都护一早就已定下一番详细安排。

她心说这男人原来早有扩军富民的计划了，那定然是早存了雄心。

既然如此，此番真能回缓，安北都护府又何止是回到当初。

外面谈了许久，一直没结束。

栖迟也不知他们要说到何时，只能等着。

她掖一下领口，将锦缎轻绸的衣摆细细拉平整。

时候不早了，天似也比之前冷了，她在这里坐久了，感受的明显，袖中双手握在一起，轻轻搓了一下。

谈话仍在继续。

身上忽的一沉，她些微一惊，才发现身上多了衣服，手拉一下，是军服，往上看，记起来，是刚刚伏廷脱下后顺手搭在屏风上的。

不禁看一眼屏风，男人宽肩的一个背影映在那里，稳坐着在听他人说话，根本没有动过的模样。

她心想：莫非是自己掉下来的？

直到窗外暮色暗了一层，几人终于起身告辞。

栖迟身侧亮堂一分，是伏廷自屏风外站了起来。

她还未动，听见他问：“你还不走？”

罗小义在那儿笑：“我都许久没来三哥府上打扰过了，今日想留下吃个饭再走，三哥是要轰我不成？”

伏廷说：“去前院等我。”

“成。”罗小义出去了。

室内再无其他声音了，栖迟这才动了，拿下了身上披着的军服。

那上面似有他的气息，她也说不上来那是什么样的，总觉得是靠近他时闻到过的，就是他身上独有的。

她手指在衣领那道细小的划口上抚一下，心说该换件新的了，放在了一旁。

屏风被移一下，伏廷走了进来。

她已准备站起来，看着他，又坐了回去，说：“我脚麻了。”

伏廷看了看她，走过去，握着她胳膊，拉她起来：“我叫你这样的？”

他已提前结束了，真要议完所有事，怕是天都要黑，她得在这里躲上几个时辰。

不是，是她自找的。

栖迟扶着他胳膊站起来，心里气闷，却又想到他方才好歹替自己遮掩了一下，也不说什么了。

她弯下腰揉了揉腿，松开了他：“算了，小义还在等你。”

他说：“嗯。”

不是他支走了罗小义，还得耗上一会儿。

栖迟看他一眼，转出屏风，出门走了。

伏廷等她走了，才把军服捡起来，拎在手里抖一下，随手抛回屏风上搭着。

许久，才终于出去找罗小义。

新户们的垦荒还在继续。

隔日，李砚骑着自己的马，跟着姑姑的马车到了地方。

只看到一大片翻垦出来的田地，他便稀奇地下了马背，四下张望。

栖迟从车中出来，看了看他：“看见了？这又不是什么有趣的地方，非要跟来做什么？”

昨晚她一回房就被他缠上了，说想来看一看这里。

今日只好带他过来了。

李砚是从教书先生那里听说了这事，北地民事正兴，先生说不可闭门读书，也要多看看窗外事，他便央了姑姑带他同来。

其实也有其他心思。

“我想看看姑父在做的事，自上次之后许久未见他，心里总有些不安。”他说着，就又想起伏廷去找他时的情景。

栖迟摸了摸他的头，轻叹：“与你无关，你何时能少想一些，我倒还高兴。”

李砚听了便不说了。

新露自车上取了帷帽过来，栖迟戴了，走去前面。

这种垦荒都是大片的，百姓众多，因而各处都有专人守着，这里也不例外，田边建了简易的棚舍，供往来查看的官员歇脚的。

她一走过去，便立即有人迎了上来。

不是罗小义是谁。

“嫂嫂今日怎么又来了？”

栖迟说：“来帮你们不好？”

“好啊！”罗小义打心眼里觉得好，他嫂嫂上次短短来了一趟，记起册子来可真是太快了，算东西又快又清楚。

但他还记着伏廷的话：“就怕太辛苦嫂嫂了。”

“无妨。”她心想恰好能在这上面帮帮忙，又不是什么大事，能累去哪里。