周太后含笑听他说宴席上的事，目光慈祥，等他说完了，视线仍然停留在他身上，仔仔细细地打量他好一会儿，道：“你今天累了一天，早点歇着。哀家听宫人说你平日很刻苦，每晚直到亥时才安置，你从小身子不好，别太累着了，年轻的时候更得好生保养。”

说着长长地叹口气，眼圈微红，“当年你母亲怀着你的时候吃了太多苦头，那时候郑贵妃势大，哀家没有照顾好她，不然你也不会受这么多罪。”

屋中近侍脸上也都露出感怀的神情，红了眼睛。

周太后越说越觉得伤心，眼中泪光闪烁：“若是淑妃还在世，你也不至于孤苦伶仃，有亲娘疼着到底不一样。哀家还记得那天她牵着你的手来拜见哀家，外面吹着风，她怕你吹着了，用袖子挡着你的脸……可怜她一副慈母心肠，含辛茹苦拉扯你长大，却没能看到你长大成人。”

近侍们跟着落泪，一屋子此起彼伏的啜泣声。

朱瑄眼眸低垂，灯影中乌浓的眼睫似乎在轻轻发颤。

宫人们劝周太后：“老娘娘当心身子，别太伤感了。太子殿下出落得俊秀无双、温文如玉，满朝文武都说这是社稷之福，是万民之福。殿下已经成婚，太子妃性情柔和，贤良淑德，淑妃九泉之下也能放心了。”

周太后泪落纷纷，拿帕子按了按眼角，叹口气，道：“太子妃虽好……就是……”停顿了许久，“御医也都看过了，他们怎么说？”

这话问的是身边的女官胡令真。

胡令真上前半步，躬身答：“御医说太子妃身子娇弱，气血不足。”

周太后皱了皱眉，看着沉默不语的朱瑄，叹道：“算了，哀家也不多说什么了，你自己心里有数。”

朱瑄淡淡地道：“不打扰皇祖母就寝，孙儿告退。”说完，转身就走。

周太后面色陡然沉了下来，猛地拍一下床栏：“哀家也是为你好！赵王妃要是生了个儿子，那就是皇长孙！”

屋中气氛僵硬，炭火静静燃烧，侍立的宫人静默不语。

朱瑄一言不发。

僵持了片刻，周太后无奈地摇摇头，长叹一声：“也罢！哀家人老了，不该多管闲事。你吃了酒，先喝碗醒酒酸汤再回去，夜里风大，你身子向来不好，别吹着了。”

气氛稍稍缓和了些许，宫人们松口气，捧来漆盘，盘中一只青瓷碗，碗里的醒酒酸汤冒着香甜的热气。

周太后轻哼一声，看着朱瑄：“趁热喝了！当年你阿娘把你托付给哀家，求哀家好好照顾你。哀家说那么多，也是为你打算，你自己回去好好想想吧。”

宫人躬身站在朱瑄面前，手里高高举着漆盘。

朱瑄拿起青瓷碗喝了两口酸汤。

周太后双眼微眯，脸色好看了点：“行了，你回去吧。”

朱瑄道：“谢皇祖母怜惜，孙儿告退。”

周太后嗯一声，看着朱瑄的背影消失在光线幽暗的珠帘后，朝胡令真使了个眼色。

烛光中，胡令真脸上神情复杂，小声说：“老娘娘放心，已经安排好了。”

周太后满意地点点头，靠回大引枕上。

夜色浓稠，幽深曲廊里点点灯火摇曳，似漫天繁星浮动，廊下婆娑暗影中时不时传出一阵窸窸窣窣声，惊鸟拍打着翅膀飞向夜空。

宫人们提着绛纱灯，簇拥着朱瑄步出仁寿宫。

朱瑄醉得愈发厉害了，喘息渐重，双颊微红，头上慢慢沁出细汗，走路脚步虚浮，下台阶的时候踉跄了一下。

近侍忙上前搀扶，发现朱瑄手臂滚烫，隔着层层衣衫也能感受到那烫手的温度，而且身上也在发热，吓了一跳，扶着他在避风处的栏杆前坐了。

“小的去催轿辇。”

近侍留下绛纱灯，转身跑远。