以前郑贵妃曾经天真地幻想过，如果可以扶持赵王或者庆王当上太子，即使她死了，郑家依旧可以靠着从龙之功保住现在的安富尊荣，虽然不可能像现在这样风光，但至少衣食无忧。

后来她发现一切都只是她的奢望。

文官早已经认可了朱瑄的储君之位，除非她和郑家人铤而走险发动宫廷政变下手除掉朱瑄，否则她动摇不了朱瑄的地位。

可惜她没那个本事，钱兴和郑茂也没有改朝换代的胆子。钱兴是宦官，知道嘉平帝最忌讳什么，不会轻易触碰嘉平帝的逆鳞。郑茂精明圆滑，阿谀奉承的时候嘴甜似蜜，其实明哲保身。

郑家人呢，那就更靠不住了，一群只知道混吃等死的蠢货。

而且郑贵妃心里很清楚，一旦她野心过大，嘉平帝未必还能继续容忍她。

她可以仗着嘉平帝的宠爱作践朱瑄，打压朱瑄，撺掇嘉平帝废太子，但是朱瑄没有被她击垮，他饱读诗书，温和坚定——不管他私底下如何偏执阴鸷，至少世人眼中的他温文儒雅，礼贤下士，符合文官的一切期望。

当郑贵妃还把朱瑄当成一个不起眼的、任自己欺辱的小皇子的时候，朱瑄已经赢了。

她到底只是一个后妃罢了。

盆中炭火发出窸窸窣窣的爆响，郑贵妃回过神，看一眼金兰。

暖阁热烘烘的，她脱了外面穿的鹤氅，坐在鼓凳上，低头和桃仁说话，狮子犬躺在她脚下，蜷缩成一个圆球，睡得天昏地暗。刚才狮子犬昏睡醒来，知道金兰在屋中，立刻从床上蹦了下来，一瘸一拐爬到她脚下，爪子紧紧勾着她的裙角，嘴里不断发出可怜兮兮的哀鸣，细长的脖颈剃掉长毛之后光秃秃的，丑得触目惊心，它偏偏还不自知，绕着金兰脚下眨动着黑亮的眼珠撒娇，脖子伸得老长。

郑贵妃气得咬牙，这只狗她养了这么多年，小畜生从来没对她撒过娇，怎么见了太子妃就跟看到肉骨肉似的围着她打转？

偏偏金兰不喜欢狗，对狮子犬爱答不理，看它可怜才摸了摸它的脑袋，它高兴得浑身发抖，没脸没皮的贱样！

郑贵妃挪开视线，不想再看那只没心没肺的蠢狗，挥挥手，示意宫人离开。

众人面面相觑了一会儿，下意识看向笑容可亲的金兰。

盛怒的贵妃和单纯的太子妃单独待在一起……万一贵妃欺负太子妃该怎么办呀？

桃仁面露犹豫之色。

郑贵妃脸色沉了下来，目光在众人脸上掠过。

蠢狗是只畜生，她不和畜生计较，她的宫人居然也敢吃里扒外？太子妃给她们吃了迷药不成？

宫人们被郑贵妃的眼神吓得双腿直打颤，一声不敢言语，躬身退了出去。

小满和洪山没走，他们是东宫的内官，郑贵妃命令不了他们。

郑贵妃冷哼：“怕我吃了太子妃？”

小满一动不动。

金兰给小满使了个眼色。

小满面容一凛，拉着洪山后退出去，不过没有走远，就站在珠帘外面，可以清楚看到整个暖阁。

郑贵妃仔细打量金兰。

彤彤的火光映在她脸上，脸如水杏，明眸皓齿，天生一双含笑的眼睛，抬头看人的时候双眸恍如一泓秋水，眸光盈盈，青春正好，年轻貌美……这样的人站在太子朱瑄身边，每个人都夸他们是天生一对，地设一双，夸他们夫妻琴瑟和谐，夸他们恩爱甜蜜。

朱瑄疼她宠她怜爱她纵容她，为她不纳侧妃，为她顶撞周太后，所有人觉得理所当然，太子妃纯善娇柔，合该被太子捧在手掌心里疼宠——就连郑贵妃自己在见过金兰以后，也是这么想的。

郑贵妃曾经因为嫌弃金兰的名字太俗而笑了半个时辰，当她得知金兰是那晚救了自己的姑娘以后，心头闪过第一个念头却是：好一个俊丫头。

幽凉月夜，金兰一身大红鹤氅，风吹衣袂飞扬，立在露台之上，肩披如银月华，肤光胜雪，恍若仙姝。

郑贵妃当时神志昏沉，仰望着面前的陌生女子，心里喃喃道：这人莫不是菩萨跟前的仙女？

暖风轻拂，阁中清供的梅花、蜡梅送出缕缕清香，剥了一半的石榴搁在案几上，晶莹的果粒被火光照得闪闪发亮。

郑贵妃垂眸，轻抚自己苍老的手背。

她和太子当了这么多年的对手，比其他人更了解太子，阴柔深沉的太子喜欢金兰这种温婉的小姑娘……并不出奇。

鬼蜮里爬出来的人，踩着无数人的鲜血一步一步爬到高处，见多了魑魅魍魉，不得不跟着一起沉沦，可有的人却那么傻里傻气，不管身处什么境地，她始终坚定温和。

像无处不在的天光，普照大地，即使腌臜湿臭的阴沟也能分到一点温暖。

沉沦在地底深处、却有幸被光芒笼罩的人免不了想觊觎这一束光明，想独占这一点温暖，想长长久久被她温柔笼罩。

皇太子和太子妃，比翼连枝，郎情妾意，人人歆羡。

她和嘉平帝，却被世人所鄙夷。

郑贵妃低着头，自嘲一笑。

她不想承认，但她知道自己确实嫉妒金兰。