皇后笑了笑，“你不是为了气他们，是为了你自己，如果你只是为了赌一口气，那你还是错了。”

贺枝玉沉默了一会儿，点点头：“姐姐，我明白了。”

胡广薇放下漆盘，从亭子里出来，诧异了很久。

之前姐姐一直瞧不起皇后，觉得皇后是小门小户出来的，没见过世面，小家子气，原来皇后看得如此透彻。

从那天开始，胡广薇再面对皇后的时候，不再心虚恐惧，她觉得以皇后的胸襟，留着自己的性命绝不是为了折磨她，皇后真的欣赏自己的才学。

她彻底心服口服，老老实实当差，勤勤恳恳管教宫女。

那年宫宴，京中大小命妇齐聚宫中，满座都是贵妇，皇后坚持把黄司正和胡广薇的为此排在所有命妇之首。

黄司正推辞。

皇后笑着道：“卿等乃宫中女博士，朝廷册封职官，自当位列第一。”

命妇们朝胡广薇投去不服气的眼神。

胡广薇攥紧拳头，骄傲地挺起胸膛，站得笔直。

……

长街前方响起哒哒的马蹄声，尘土飞扬，一人一骑飞驰而过。

胡广薇从回忆中醒过神，擦了擦眼角，避让至路边，她身后的女官忍不住抬起头，朝着快马驰远的方向张望。

日光斜斜切过朱红宫墙，给马背上的男人身上镀了一层金色的光，他身姿笔挺，雍容威严，一袭赤色锦袍，衣袍猎猎，气度从容，睥睨间气势森严。

长街一片此起彼伏的惊叹声：“是罗统领！”

罗云瑾率军出征，宫里的人已有许久没见到他了。

他是北直隶第一美男子，虽然已经年过四十，丰神如玉，风采依旧，举手投足间更多了几分岁月沉凝的味道，宫女和女官们凝望着他，脸上齐齐现出痴痴的情态。

胡广薇笑了笑，咳嗽两声。

女官们连忙收敛神思，恋恋不舍地收回目光，叽叽喳喳地小声议论起来。

罗云瑾不仅熟知内政，精于管理，能和内阁大臣配合默契、协理朝政，也能领兵出征，平定祸乱，掌禁军团营，执掌司礼监多年，始终屹立不倒，内相之名四海皆知。

一名女官忍不住感叹道：“若是和罗统领对食，我会点头的。”

其他女官哄然大笑：“你做梦去吧！罗统领怎么可能看得上你！”

胡广薇也笑了，罗云瑾洁身自好，这些年不曾有折磨宫女的恶名传出，宫女们反而盼着能被他挑中，不过他无意于此，没和其他太监那样故意娶几房妾侍来遮掩身体残缺，宫女们只能过过嘴瘾罢了。

……

快马行至广场，罗云瑾翻身下马，几步踏上长阶，拾级而上。

两名穿法衣的道士迎面走来，他淡淡一个眼神扫过去。

道士吓得哆嗦了两下，退避至路边。

罗云瑾榻上露台，问内侍：“皇上又召见僧道了？”

内侍回答说：“最近皇上身体不适，心中有感，几次召见僧道，不过皇后娘娘生前有所嘱托，皇上敬重娘娘，只是传他们清谈，没有服用丹药，那些僧道也不敢进献丹药。”

乾清宫上上下下都记得皇后的叮嘱，那么多双眼睛看着，高僧老道实在不敢老虎头上拔毛。

罗云瑾抬头看了一眼檐角凌飞的金龙鸱吻。