陈氏不悦道：“这都是妹婿性子倔，初儿性子也倔。妹妹就该拦着些。谢家那情形，早退亲也是该的。怎么就背信弃义了？好好的一个孩子，弄得没了手。他祖母就不管了？”

严氏道：“老太太年纪大了，都没敢告诉她呢。”

陈氏气道：“这么久没回去，她也不问？”

严氏道：“怎么没问。不过哄着她罢了。”

又向众人数落道：“你们说说，他痴不痴：之前谢家二丫头事发的时候，他要退亲，谁也不好说方家。他没退，过后又要退，闹得又是出族又是断手。这一离了方家，不但什么都没了，连名声也都没了。他这样子，谁还肯交结他？谁肯把女儿嫁他？将来怎么办……”

说着，那泪水泉涌而出。

林亦真上前，掏出帕子为舅母擦泪。

擦毕劝道：“我虽然只见过大表哥几次，大概也看出他并非莽撞冲动之辈，是最沉稳又果敢的一个人。这件事虽然令人遗憾，舅母也别只顾着伤心难过，且看他今后如何处置。以前表哥再能干，终究靠了方家财势，有些成就不足为奇；眼下净身出户，若能白手起家，独创出一份家业，方显示他不凡。等将来成就之日，谁知不会感怀这一番变故呢。舅母难道不相信自己儿子？”

陈氏笑道：“还是真姑娘会说话。这话说得好！”

严氏也道：“是。我听了心里也好过多了。”

众人都觉林亦真说的恳切，不似空洞的安慰，因此纷纷附和，看林亦真的目光多了些欣赏，还有人悄悄打听她年纪婚配与否。

林夫人见陈氏赞女儿，暗暗高兴。

她今日来此固然是亲戚间的礼数和情分，也是希望能通过严家交结上蔡家，将来不论对她家老爷仕途，或者对儿女婚姻都有好处。

忽然梅氏关切地问道：“姑妈，说来说去，方表弟到底为了什么缘故死活要退亲？”

厅中一静，众人神情微妙，竭力不去看清哑。

只有林亦明不管不顾，紧紧地注视她。