严未央成亲一事暂且不说，清哑对专利纠纷比较关切，怀疑夏织造怎会好心秉公处置，因问道：“没闹出事吧？”

郭大全道：“没有。我亲自过去查问了。”

郭家每次新推出的棉布只有签约的代理商可以经营，然新式织布机早已传开，郭家对一些新品又未刻意保密，也无法保密，很快就会被人学去。普通百姓学了织也就罢了，影响不大；若有商家大量织造经营新棉布出售，则损害了郭家和代理商的利益。

郭家还好，因为是皇商，根本不担心售卖。

代理商就不同了，他们要抢夺市场的。

于是，就闹了起来。

问明夏织造没敢刁难，清哑松了口气，又隐隐不安。

回到新宅，大人孩子又是一番热闹，自不必说。

郭家新宅并行有四个院落，每个院子只有两进房屋，均带厢房。一是为了把前后地方空出来充分利用，将来等郭勤一辈长大，再视情形建造不迟；二是觉得房屋建多了空着浪费不说，还要人打扫，本着省事的原则，只建了两进。

四个院子，郭守业老两口带清哑住正中，郭大全郭大有分列左右，郭大贵在郭大全隔壁。正中的主院最大，其实是两院合一。只因老两口不放心清哑独住，所以才打通建在一起的。

在主院用过饭后，因为郭大全常不在家，好容易回来一趟，母子婆媳便聚在正屋侧厅说闲话、享天伦。才说了几句，吴氏便借口今儿在外跑了一天，催清哑回去洗澡歇息。

清哑听话地带着巧儿回房去了。

这里，吴氏便对两儿子说起今天上香经过。

听说碰见韩希夷，郭大全兄弟都诧异，“这么巧？”

吴氏道：“我心里也觉得太巧了。你小妹抽了一支签……”

说着声音低下去，他兄弟夫妻都凝神静听。

就听郭大全道：“韩大少爷……人是不错……”

面上流露出沉吟思考的神情。

吴氏道：“你小妹又封‘织女’，又造牌坊，这嫁人就更难了——要是选个好平常的女婿，别说你小妹瞧不上，郭家脸上也没光彩，连皇上脸上也没光彩。上回那钦差不就说么，皇上封的织女怎么能给夏家儿子做妾呢！夏家都这样，旁人更不用说了。我想来想去，就数韩大少爷出色：家世也好，品相也好，又能干，能配得上你小妹。”

她把清哑的亲事提升，跟皇帝脸面扯上了。

总之，清哑的夫婿必须对得起郭家门口那道牌坊！

若清哑在这，肯定觉得荒唐可笑极了。

然郭家兄弟都没有笑，因为还真就是这么回事！

郭大全问道：“韩少爷怎么说？”

吴氏道：“还能怎么说，就差没开口提亲了。”

郭大有道：“这事关键还在小妹身上。上回夏家逼亲的时候，韩少爷就上门来露了口风，想和郭家结亲。说我们两家要是定了亲，就有借口回绝夏家了。是小妹推掉了，才没成。”

吴氏和郭大全对视一眼，都有些犹豫。

阮氏一直听着，这时道：“娘，这事得先跟小妹商量。”

吴氏点头道：“回头我去问问你小妹。”

郭大全也道：“我回城也探探韩少爷口气。”

丢开这事，母子几个又说起别事。

吴氏说帮阮氏抽了好签，这一胎肯定是儿子，还有两个呢。

阮氏听了十分欢喜，问长问短。

郭大有表示怀疑：生儿子得看他，问菩萨管用吗？

吴氏不许他胡说，说五桥观音庙的菩萨灵验的很。

郭大全呵呵笑起来。

夜已深，杨安平家的送了羊奶来，又配了些点心。这是清哑，因为羊奶充足，便安排家人早晚都喝，形成习惯了。

吴氏问：“可给姑娘送了？”

她不喜喝这东西，拗不过闺女孝心才咬牙喝的。

杨安平家的忙道：“送了。不送哪行，细妹来催呢。”

吴氏这才罢了，喝了羊奶，又吃了一块点心，各自回房歇息。

再说清哑，正在房里沐浴，全身涂满羊奶。

这主意是细腰兴起的。

细妹和巧儿晚上要练功，细腰便接手伺候清哑的差事。

第一次伺候清哑沐浴时，她跟厨房要了一小铜盆羊奶预备在旁，帮清哑洗浴毕，将她全身涂满羊奶，然后细细按摩。