“我若是和大爷和离了，大爷的隐情可就瞒不住了，他哪里还有颜面去见人？何况，我为他生下了兰哥儿，延续了血脉，就凭这个，他就对我充满了感激。我们其余的不论，但为兰哥儿好这点上，咱们两人都是一条心的。兰哥儿是不是他自己的孩子，他怎么会不清楚呢，父子血缘之间，自有一种奇妙的感应。就是不是，养了这些年，也是割舍不下的了。我敢说，在大爷心中，这整个荣国府，没有谁比兰哥儿更重要的了！”

“平日里老太太她们看待得贾宝玉像宝贝一样，一应衣食住行，都是独一份的。大爷是嫡长子，对这样不顾长幼尊卑的行径，心中怎能没有意见？”王熙凤冷笑着道：“以往是贾赦顶在前面，那时大房二房之争，别的都顾不上。我那好姑母用着我，自然是和我同心同德的。如今贾赦被赶走了，我和大爷可不就显得碍眼了么？”

“贾宝玉金玉其外败絮其中，大家本来对他寄予厚望，以为他能考□□名，仕途光明呢。可惜，他却不是这块料，居然还整日清高脱俗，嫌弃人家是‘禄蠹’！”王熙凤冷笑了一声：“这样的人，日后分家出去，过得会比贾代儒还不如，人家至少还肯领个教书的差事，挣一份束脩养家糊口呢！可太太哪里舍得他沦落至此，不就打上了咱们的主意？”

“可她油脂糊了心，我也是能任她算计的？”王熙凤面色冰冷：“她就是有这个心，也怕没那个本事，还是每日里素斋念佛，装装慈善人儿最合适的！！”

“她想偷天换日，那我就釜底抽薪！”王熙凤面无表情地道：“看看这一局，咱们谁能赢！”

平儿在一旁默默地听着，她从王熙凤的话中听出了恨意和狠戾。望着王熙凤那含着威严的美丽面容，平儿心中一颤，不知觉地打了个寒颤。

周瑞夫妻两人紧紧地盯着王熙凤，但好几个月过去了，始终找不到有何错漏。王熙凤竟然修身养性起来，每日里早起晚睡，勤勉管家，对待下人也恩威并施，比起平日里还要宽厚了些。与贾珠相处的时间也多了，谈不上多么恩爱，但也算相处融洽。夫妻二人带着贾兰，一家三口，享受着天伦之乐。

周瑞家的心中焦急，只得把这情形回报给王夫人，道这事一时间是不成的，太太也不要着急，易缓缓为之。

算计自己的大儿子，王夫人的心绪也颇复杂，有时巴不得赶紧就能有个结果，这样她就能解脱了；有时又觉得愧疚犹豫，希望这一天永远不要来。听到周瑞家的这么一说，反而松了口气，能逃避一时是一时吧！

贾宝玉看到经义文章便头疼，贾政也不好再逼迫他读书了。最初，他觉得呼吸舒畅，身心自由。但慢慢的，府中众人看着他的眼神，都与昔日有了些微妙的变化。祖母和母亲，是在惋惜痛心中，夹杂着几丝失落；父亲，则是淡漠平静，不再是恨铁不成钢，但也不再深藏着期望了；嫂子对他还是亲热的，但他能感受到她目光中的警惕和轻慢之色；就连下人们，对他也不如往日的恭敬和殷勤。

贾宝玉渐渐感受到了人情的冷暖，他的心苦涩起来，往日里他最喜欢和姐妹丫鬟们在一起游戏玩乐，现在也失去了兴趣。他不想看到她们对他流露出同情，表现出宽慰，似乎他不能读书，就再没有前途了。

他知道，家中人正在给探春妹妹相看婚事，但似乎，进展并不太顺利。家中人看中的，别人看不上；想娶探春的，家中人却觉着不好，高不成低不就的，大家都为之愁闷烦恼。