案情彻底明朗,贾栋科举舞弊、买、凶、杀害柳丹，依律判处斩立决。

田真杀人抛尸，判处斩监后。

胡洋等人协助贾栋剽窃他人试卷,判处绞监候。

贡院学官收受贿赂协同主犯伪造柳丹试卷，均削职流放。

饶忠林等人做伪证,革去功名,终生不得参加科举。

牛敦厚办案不力，坏法枉判，本应革职查办。庆德帝念在他是受圣意左右才如此,法外施恩将他贬去山西做县丞。

贾栋被绑缚刑场那天,百姓夹道观看,用臭鸡蛋烂菜叶招呼他。

柳竹秋和宋妙仙也前去为仇家送行。

她二人站在道旁的楼阁上目睹囚车经过。

贾栋抬眼瞧见她们,瞋目裂眦，发了疯地大骂：“温霄寒,你和你的□□姘头都不得好死！我做鬼都不会放过你们！”

那恶犬穷途的情状令宋妙仙十分解恨，笑对柳竹秋：“妹妹,谢谢你替我报了仇。”

柳竹秋望着贾栋轻蔑叹息：“我在顺天府大牢时，这厮就住在隔壁囚室，每晚同狱卒们大肆吃喝，还请歌姬来弹琴唱曲，有意向我示威。那时他肯定做梦都没想过会有今天。”

宋妙仙冷笑：“这就叫王法可欺，天道难赎，凡是恶人最终都难有好下场。”

她透过贾栋的报应获得极大鼓励,相信大仇得报的日子不会太遥远了。

人们见贾栋人头落地,没有忘记他的老子贾令策,都知道他才是这一系列案件的幕后黑手。

庆德帝命人追查他纵子行凶,私自倒卖王气之地等罪行。

嗅觉灵敏的官员预感首辅要倒台了,有仇的趁机报仇，无仇的落井下石，不出数日揭发检举贾令策的奏章堆积如山，来了个墙倒众人推，破鼓万人捶。

庆德帝对贾令策的为人有着清晰了解，知道他是个标准的奸臣。

皇帝嘴上厌恶奸佞，其实一刻也离不开他们，没有奸佞牵制清流，帝位就坐不稳当。

他把奸臣当枪使，不会投入感情，枪头钝了，枪身折了，便立即更新换代。

如今贾令策已不中留，庆德帝正好把过去那些由自己主导衍生的错事一股脑推给他，物尽其用地将之当成抹布，擦净面上的污垢，手上的鲜血，这样臣民不仅不计前嫌，还会衷心山呼“吾皇万岁万万岁”。

贾令策被抄家流放琼州的消息传出，举国欢庆，京城里众多店铺为此张灯结彩，减价酬宾。

以前贾令策忌惮人言，听说老百姓背地里骂他奸相，便严令禁止上演这类戏曲评弹。

而今贼人滚蛋，民众自要大演特演。那几天各大戏班各路艺人百花齐放，变着方表演鞭挞古今奸相的戏文段子。

从赵高、李林甫、杨国忠骂到蔡京、秦桧、贾似道，尤其是贾似道因与贾令策同姓，出场次数最多。

有人嫌指桑骂槐不够，想出更绝的泄愤渠道。

说贾字与“甲”同音，可解做龟甲，又因龟甲可制作成龟苓膏食用，吃这个相当于生啖奸臣。于是龟苓膏一跃成为京城最受欢迎的美食，往常吃不惯的也会去尝一尝，解解恨。

温霄寒无疑是扳倒贾令策的最大功臣，名声扶摇直上，每天登门送礼送匾，求字求画的纷至沓来。

柳竹秋被缠得回不了家，果断在大门外挂出“养病谢客”的牌子。

文小青见尘埃落定，准备带骆仇回周坎子庄。柳竹秋这些天一直和她假扮夫妻，每天同吃同睡，想等她们母子走后再回柳府。

是日她让瑞福、春梨、蒋妈准备了一桌宴席，为文小青践行，将秋蕙和柳尧章、白秀英都请来了，可惜为避嫌，独缺了苏韵、萧其臻。

众人回顾这场官司，悲喜交加，感慨良深，一致赞誉柳竹秋的智勇义气。

柳竹秋摇头：“此事能成，在座每一位都功不可没。若非秋蕙志心坚决，咬牙承受那数十杖刑，官府根本不会受理案件。没有三哥蒋妈周旋护持，我的身份早被拆穿了。又全靠文娘子和苏韵冒险求情掩护，我才能脱离虎口。说起来，你们都是斗垮奸臣的大英雄。”

柳尧章忙补充：“还有载驰兄，他出的力可一点不比我们少。”

柳竹秋笑噱：“用不着你提醒，萧大人的恩惠我早已当面谢过了。”

秋蕙流泪道：“我起初只想拼死一试，以尽心意，没想到真能成功。温如和公爹泉下有知，也能瞑目了。”

柳尧章安慰：“朝廷已恢复了温如的解元头衔，还破格授予顺儿童生身份，今后可越过县试，直接考秀才，只要他肯刻苦读书，定能继承温如的遗志。还望你好生抚养他。”

白秀英提出异议：“秋蕙还年轻，总不能让她下半辈子都孤零零过吧。秋蕙，我已求过太太，今后留你在我家住，你若想改嫁我们也会替你张罗，顺儿由我们照管也是一样的。”

秋蕙说不想再嫁人，柳竹秋开导：“你跟温如恩爱中分离，感情一时半会儿冷不下来，但将来日子还长，不能把话说太死，一切顺其自然吧。”

柳尧章长期受妻子和妹妹夹磨，思想已开通，预感秋蕙迟早会改嫁，若嫁去外面，顺儿就成了没爹没娘的孩子。

若让她带着儿子改嫁，又恐夫家不待见。

本着早为之所的用心，私下同柳竹秋商量：“瑞福伺候你我一场，我准备等将来你的事了结之后就将他放出去。他只比秋蕙小三岁，人也老实可靠，到时不如把秋蕙配给他，由他来当顺儿的后爹必不会亏待他们母子。”

柳竹秋笑斥他乱点鸳鸯谱，柳尧章坚持认为这是两全之计，非要试一试。

她忍笑道：“那你先去同瑞福说，他若应了，我就去问秋蕙。”

柳尧章真将瑞福召去问话，瑞福听说主人想让他娶秋蕙，登时震愕，脑袋刚晃了两下脸已通红。

柳尧章以为他嫌弃秋蕙是带崽的寡妇，表示会多给他们一些钱财补助。

瑞福一贯憨木的脸呈现稀有的苦恼，支吾道：“三爷对小的恩重如山，叫小的去死，小的都不敢迟疑，唯独这件事万万不可。”

柳尧章追问原因，他的嘴像闭紧的蚌壳再撬不开，僵持一阵只好作罢。

柳竹秋知情后笑不可支，奚落三哥：“人家是两个大活人，你却想像给鸡鸭配种一样胡乱撮合，

堂堂状元竟连‘己所不欲勿施于人’的道理都忘了。”

柳尧章也觉这糊涂行径贻笑大方，自嘲两句放弃了。

文小青母子次日一早便要动身，今晚得早睡。

柳竹秋还想多看会儿书，挪去书房下榻，二更天方熄灯就寝。

朦胧入梦之际，对面卧房顶上的瓦片呼啦作响，她一惊而起，抽出墙上的宝剑推门查看。

瑞福和文小青也相继出门，三人都听了到那阵异响。

“是野猫打架吗？”

“不对，动静太大了，定是人为的。”

他们正疑心是梁上君子造访，一件小物品飞过门墙落入天井。

那是一只包了小石子和迎春花枝的纸条，又是万里春发来的讯息。

“有人欲害汝！”

柳竹秋意识到刚才的响动是万里春与刺客搏斗时发出的，让文小青母子快去书房躲避。

她和瑞福紧握兵器守在门口，时刻警惕备战，直熬到东方欲明，晨鸡登坛，方确定歹人不会卷土重来。

天大亮了，她派瑞福去附近街巷探查，不多时听他带回一个惊人情况。“前面锅盖胡同里躺着个穿黑衣的死人，胸前有个血窟窿，好像是夜间被人打死在那儿的。里长已报官了，好多人正围着看呢。”

柳竹秋断定那是被万里春杀死的刺客，也猜到了害她的人是谁，忙对文小青说“我搞垮贾令策，已然激怒他的朋党，这刺客八成是唐振奇派来的。你这会儿回家定有危险，还得和仇儿留下多住几天。”

文小青也很慌骇，同时为她担忧，建议她立刻向上位者求助。

柳竹秋挂出红灯求见太子。

听说唐振奇派人暗杀她，朱昀曦甚为惊怒，又想那太监连他这个太子都敢加害，天底下也没有他不敢干的坏事了。

他即刻吩咐陈维远派人去温霄寒家护卫，柳竹秋认为不妥。

“殿下若派人保护臣女，外界必会说我是您的亲信，传出流言对谁都不利。臣女只要变会柳竹秋躲在家里，歹人便寻不着目标。瑞福是小厮，臣女也能找到地方安顿他。只文小青母子难办，还望殿下能提供庇护。”

朱昀曦考虑一阵做出安排。

“窦选侍怀了身孕，需要医婆服侍，就让文氏冒充医婆，把她和孩子都接到东宫来住吧。”

柳竹秋闻讯吃惊，忙道喜：“臣女贺喜殿下，愿殿下早得龙嗣，福泽绵延。”

皇家注重开枝散叶，太子的妃妾若诞下皇孙，本人的地位将更加稳固。只是若皇长孙是庶出的，又会为将来的储君之争埋下伏笔，真是桩喜忧参半的消息。

她欢眉笑眼不见半分失落，朱昀曦心中不快，支开旁人，招她近前数落。

“你现在是为民除害的大英雄了，却让孤替你捡烂摊子，这是为臣之道吗？”

柳竹秋也怕功高盖主，谦卑表示：“臣女纵有微末建树，也全仗着殿下护持，等殿下得登大宝，臣女定会告诉世人，此番惩治奸邪都是秉承您的旨意，您才是为民做主的圣君。”

她乖觉知趣，哄退朱昀曦的怨火，心想：“这人聪明懂事，大概真不敢在孤面前吃醋。”

他不太遵守皇家规范里的细则，只对大条款一丝不苟，在后宫雨露均沾这条尤为严谨。

上月得知窦选侍怀孕，他对冯如月和其他三位选侍都做出过相应解释，柳竹秋勉强算他的女人，也该知会一声。

“那窦氏自孤十三岁起便伺候孤，是东宫最早正名分的女子，先受孕亦在情理之中。她年长孤六岁，论姿色谈吐都不及太子妃和其他选侍，孤每月只去看她四五次，并未施以过多恩宠。”

柳竹秋明白太子这是拿她当妾室看待，向她宣示公正，心里排斥，有意说些不讨好的话抵触他。

“那殿下在众位妃妾里最宠谁呢？”

朱昀曦怨她犯忌讳，斜睇道：“孤向来一视同仁，除太子妃正该多受礼重，其余选侍待遇都一样，从未厚此薄彼。”