北境,清台城。

正是大集的日子，又值秋收，集市上卖什么的都有。

一个身着深褐色短衫的中年男子,乐呵呵地揣着篮子,夹在人潮中一路东看看西看看，把集从头逛到尾，篮子里却只有半把小葱、两根矮瓜。

左手边一只卖大鹅的小摊吸引了他的注意,他走过去蹲下身,不知从哪摸出来根狗尾巴草,隔着笼子去逗竹笼子里的大鹅。

七八只大鹅挤在一个笼里,拥挤得很，身边的鹅兄鹅弟经常冷不丁就被抓走一只，在旁边的大树墩子上挨宰了，这些大鹅早挣扎累了，一根狗尾巴草而已，哪有力气去理？

一笼子鹅都斜眼看它,懒怠搭理这个男子。

男子便朝摊主道：“便宜点吧,你看你家的鹅都不活泛,烧起来估计肉都不好嚼。”

摊主苦着脸告饶：“才从乡下打来的鹅呢,新鲜得很，才卖十二个钱一斤。”

男子不依不饶,还在挑鹅：“知你赚钱辛苦,我也不还价,十二个钱就十二个钱罢了,你就给我按扒了毛拆洗好的斤两来算就好。”

摊主欲哭无泪。

不因旁的，只因面前这位平平无奇的男子，是镇守于此的定北大将军谭远行。

北境城中,虽如中原其他郡县一样，有朝廷派来的官员管理，但实际上他们都要让此地的将领一头。

不为什么，只因这里打仗实在打得太多了，之乎者也在这儿就是比不过舞刀弄枪的。

这位谭将军近年来过许多次北疆，起初是作为父兄的夹带，然后便是做着个不大不小的参将，后来不知为何又回了京，最近呢，又接过了父亲的衣钵，走马上任当了大将军。

平心而论，北境百姓如今都很是认可谭远行的。

一来他来了之后，战事确实少了，二来就是他处尊居显，是万人之上的大将军，可偏就一点架子都没有，处置完军务后，他最爱做的事情，就是挎个篮子到处买菜。

只是如此也就罢了，他还极抠门，买菜时酷爱讨价还价，买根葱头都要绕两头大蒜。

所以清台城的百姓对这位谭将军的感情也很复杂。

眼下摊主便如是，谭远行同他掰扯半天，最后摊主还是心一横，道：“算了，看在您是大将军的份上，这生意我做了。”

谭远行笑得沧桑的眼都眯了起来，他说：“多谢啊，我买半只。”

“半只？您买半只，那我剩下半只卖给谁啊！”

谭远行一摆手，自来熟地蹲在了摊主旁边：“没事，我今日无事，等另一个也买半只的人来便好。”

于是，定北大将军当真喝了小半日冷风，最后开开心心地买了半只鹅走了。

他乐颠颠地走回将军府，把半边鹅交给下人，说：“这可是老鹅，一定要炖得透透的，晚上我要请夫人一起吃。”

厨子接过，下去忙去了。

而他的亲信侍卫吴吉来报：“禀将军，刚抓到一起想混进城中的流寇。”

谭远行一手的鹅腥味儿，正在用胰子净手：“流寇而已，杀了便是，巴巴地来同我说作甚啊？”

吴吉低着头：“这伙流寇的头目说，他是三皇子李文硕，让我们放了他。属下核对了通缉令上的画像，确有七八分相似。”

谭远行听到这，亦不觉稀奇，他懒得寻布巾，直接在自己腰间揩干了手：“哪来的三皇子？现在只有庶人李文硕。管他是不是呢，把他底下人杀了，把他捆巴捆巴押解回京吧，陛下那还能兴许还能记我一功。”

吴吉挠了挠头，又道：“可是他求着要见将军，说……要来投奔您。”

谭远行停住了动作，眼中隐隐透出一丝精光：“有点意思，你把他关到哪儿了？”

吴吉会意：“就在咱将军府的地牢，属下这就带您去。”

一阵风萧萧而过，枝头摇摇欲坠的黄叶应风而下，正巧飘在了谭远行的肩头。

他抬手将它掸开来，很快便把手又揣回袖子里：“今年可比去年冷太多了……”

地牢里更冷了，两个牢头趁着没人，正窝在墙角分饮一杯烧刀子暖身子，见大将军来，急忙站起：“参见大将军——”

没待他们反应过来，谭远行已从他们身边走过，顺手把一个牢头怀里的酒壶给拿走了。

他极不讲究地就着还没来得及盖上的酒壶啜饮一口，抛下句话：“喝酒误事，下次让我逮着，可没这么轻巧。”

地牢深处，囚着被抓来的李文硕一行人，他们还没来得及受什么罪，人也还算精神。

让谭远行微微惊讶的是，其中竟还有个女子。

见抓他们来的那个吴吉恭谨地跟在此人身后，再加上他生得极肖谭松，李文硕一眼便知道了他是谭远行。

李文硕猝然站起身，他单手紧握住铁栏杆：“你可是谭远行？”

谭远行呵呵一笑，“是啊，正是在下。”

他从吴吉手中接过钥匙，亲自打开了牢门，却不是放他出来，而是把自己放了进去。

他拍拍李文硕的肩膀，道：“来，坐，别客气，就像在自己家里一样。”

他极其自然地盘腿坐在了稻草上，李文硕神情怪异地也坐了下来。

谭远行甚至把酒壶递到了李文硕手边：“相逢即是缘，来，喝一口再说。”

李文硕是被关的那个人，自然没有这么闲适，同城外的人断联许久，他已是焦急：“谭将军，我此来，并不是来同你饮酒的。”

谭远行连眉毛都不曾抬一下，见李文硕不喝，自己又仰头嘬了一口：“那真是奇也怪哉，除却喝酒，还能有何事来找我？”