皇帝最终还是带着大皇子一块儿回去了,临安府的高门巨族纷纷到场送行。被冷待了很多天的李冉这才大松一口气，暗暗忖道：所幸皇上并未带杜皇后回去,所幸当年那些事，李家扫尾扫得很干净，否则现在就麻烦了。

但即便如此，皇帝恐怕也已经对敏贵妃和李家产生了怀疑,日后九皇子的前途还很难测，这才是李冉最为担忧的一点。至于与皇帝重修旧好并洗清了污名的杜皇后,他倒并不怎么看在眼里。一个容貌被毁的女人，即便曾经被皇帝宠爱过,又能如何？难道她还能回到京城，重新爬上那凤位？大周国可从来没有废而后立的国母,更没有毁容之人当皇后的惯例。

皇帝来时让杜皇后日日陪伴在身侧,不过是心怀愧疚而已，否则走的时候又怎会不带上她呢？正所谓金口玉言,不容更改,被废就是被废，杜皇后这辈子绝对翻不了身。这样想着,前去送行的官员立刻打消了与杜氏兄妹结交的心思。

启航的时辰快到了，皇帝回过头，努力在人群中搜索，未能发现自己千盼万盼的身影,心底的痛苦与不舍简直难以言表。

“如松和如烟怎么没来？”他低声问道。

大皇子心知他真正想问的人是谁,连忙上前回话：“启禀父皇,杜氏病了，他俩现在在道观里陪伴杜氏，来不了。”

“什么杜氏？”皇帝语气冷凝：“那是你母后！她离开皇城才多久，你就把她忘了吗？你可是她亲手养大的，你小时候寒邪入体引发高热，总也无法退烧，是她彻夜守在你床边为你冷敷，你竟一点儿也不记得了吗？”

“儿臣都记得，可她终究不是皇后，正所谓君臣有别，儿臣又怎么敢胡乱称呼。”大皇子垂头拱手：“父皇，时辰快到了，咱们出发吧。栖梧殿早已易主，宫里再也没有杜氏的位置，您就把她留在此处，让她安安稳稳地度过余生吧。您没听她说吗，现在的生活才是她最想要的。”

“那是她的违心之语，不是真的！”皇帝压低音量，气急败坏地说道。

父子俩当即争吵起来，众位大臣离得太远，听不清他们在说些什么，却也对他们父子二人的关系产生了颇多猜测。

李冉目光暗沉地盯着圣驾，虽贵为浙省巡抚，一地长官，却连皇帝的身都近不了，位置还被安排在藩台、臬台等官员的后面，可见皇上对他的信任已大为减少。他尚未在浙省站稳脚跟，就面临着被架空的危险，这一切都拜杜家那几个余孽所赐，也拜李佳蓉所赐。

思及此，李冉垂下头，露出阴狠的神色。

皇帝接连被大皇子泼了几瓢冷水，心底已是一片寒凉，闻听船队准备启航的消息，当即摆手道：“再等一等，推迟半个时辰再出发。”这些日子，一直是凡歌待在他身边悉心照顾，他绝不相信她对自己一点儿感情都没有。听说他欲离开的消息，她但凡心里有一点舍不得，都会来看一眼。只要她来了，他就再也不会放她离去！

怀着这样的念想，皇帝在码头站了很久，一个时辰、两个时辰，直到西落西山、夜幕降临，杜皇后都未曾出现……皇帝始终遥望道观的方向，宽大的衣袍被冰冷的江风吹得猎猎作响，竟带给人站立不稳、摇摇欲坠的感觉。

大皇子硬着头皮催促：“父皇，出发吧，不要再等了。当年您颁下废后圣旨的那一刻就应该明白，她再也不会回去了。她是怎样的性情，您应该比我们更了解。”