“走了，商队要启程了。”

阿瑟仍然乖巧的跟随在巴塞尔身边，故事的余韵仍然在脑海中徘徊。旅途无聊，他于是取出巴塞尔给他的更加完整的地图铺开，凝神注视着他们前进的方向。

“巴塞尔先生，这样下去，我们会经过异教王国。”

“……这是没办法的事情。”巴塞尔的语气微微低沉，“每年都要走这么一遭的，只要缴纳足够的路费，应该可以平安无事的度过。”

阿瑟心中隐隐约约的有所预感，这次恐怕不会那么顺利。

怕乌鸦嘴成真，阿瑟忍住了没说，然而他们果真运气不好，先去打探消息的几人带回了不好的消息。

“缺奴隶。”中年人的声线微微颤抖，“说是派出去的人没有带回足够数量的货物，现在王国那边的态度有些模棱两可。”

他是真的害怕，害怕自己这些人会被当成补充缺口的“货物”，异教王国不是没有做过这种事情，就算他们的商队人数众多，也很难逃离毒手。异教王国不会真刀真枪的对他们动粗，据说他们会以一种温柔的方式来腐蚀人的意志，让过路客自己远离留下来，进而被训练成可以出售的货物。

“领队怎么说？”巴塞尔的表情也严肃起来。

“领队的意思是，如果不继续向前，并且在异教王国获得补给，我们会蒙受巨大的损失。”中年人低下头，其实对他而言，宁可损失一点，也不想在这个时期经过异教王国，但是他们的物资确实不足以支撑重新折返。

“我们人多，应该没关系吧？”一名年轻人乐观的说道，之前他也是追随在巴塞尔身边想要学习为人处世经验的一员，他的年龄摆在那里，对世界还抱有一种美好的幻想。

巴塞尔下意识的看向阿瑟，年幼的孩子平静的凝望着他，眼里闪动着忧虑。

真是敏锐，不知道是哪个大家族教出来的孩子，目光比年轻人还要长远。他显然已经清晰的意识到了这件事当中巨大的风险，就如同巴塞尔一样，可是……

“出发之前，我们已经与商队领队签订了契约，会遵从领队的意志。”巴塞尔说着叹了口气，“虽然我的本意是宁可损失也要返回，然而契约在先，如果就此反悔，我恐怕无法继续当一名商人了。”

阿瑟很理解他，原本他打算留在外围先观察一下情况，但是有这么一大群人，跟随进入似乎更加稳妥一些，再不济他还有阿蒙，无论是隐身还是火焰，他至少能够逃命。

嗯，还要注意不碰那里的东西。

神鹰在阳光之下滑翔，羽毛呈现从褐到金极其美好的过渡。他一挨上异教王国的土地，沉睡的魔王就睁开了眼睛，他有着在众位魔神中最接近人类的外表，只是头顶有一对螺旋角，狰狞而富有美感。