那年老的官兵说道：“我们总兵怕死，敌人尚未兵临城下，他已悄悄溜了。待到兵临城下，副总兵、统带、协统等各级长官也都纷纷逃走，底下的士兵当然也不肯再守危城啦。但因并非朝廷有明令不准撤退的，他们不敢逃回内地，也不敢再穿军服，大概都是改装作难民了。”

陈石星叹口气道：“官兵畏敌如虎，怎怪得鞑子猖狂！”

那老兵似乎要为自己辩护，说道：“强壮的都逃走了，我们的营官却指定我们一批老弱残兵留守，你评评这个道理，是不是太不公平？本来我也想把这条老命送在大同的，我这侄儿很有良心，他留下陪我，直到最后，我们才逃出来的。”

那年轻兵士说道：“我的叔叔家里老的老，小的小，婶已经五十多岁，长年有病，三个孩子，最大的不过十四岁，所以我劝他回家，我自己也有老母在堂，须得我回去侍奉。”

陈石星道：“本来你们当兵的守土有责，但你们的长官比你们更加怕死，那也不能怪责你们了。不过我这匹坐骑却不能送给你们。”

那两个官兵如何还敢有这奢望，连忙说道：“刚才是我们有眼不识泰山，好汉你别见怪。”

陈石星道：“你别误会，我并非拿你们消遣。这匹马我虽然不能送给你们，但可以指点你们一条明路。从这里向南走，大约四十里左右，往左转过一个山坳，山脚可能还有七八匹胡马在那里吃草。”

那老兵吃了一惊说道：“是胡人的马匹？”

陈石星笑道：“莫害怕，你在那里还可以发现七八具鞑子的尸体。马匹是无主的坐骑。”

老兵甚为感激，说道：“好汉，你大概不是要去大同的吧？”

陈石星微笑道：“我正是要去大同。”

那老兵大吃一惊，说道：“这个时候，你还要前往大同？好汉，你虽然本领高强，也不能独自跑到老虎窝里去呀！”陈石星笑道：“古语说得好：不入虎穴，焉得虎子？你不必替我担心。但愿你们一路平安，早早回到家里。”

陈石星跨上坐骑就走，老兵目送他的背影，摇了摇头，叹口气道：“这小伙子心地很好，不知何故，却要自寻死路，我真是替他可惜。”他的侄儿说道：“叔叔你还看不出来吗？”老兵道：“看出什么？”他的侄儿低声说道：“看来这人恐怕是金刀寨主的部下。”

陈石星隐约听见他们的对话，心里想道：“金刀寨主果然名不虚传，在官军中也有这么大的威望。这两个官兵就相信只有金刀寨主的手下才是不怕鞑子的勇士。不过我虽然不是勇士，这大同也是非进不可的。纵然见不着那位云姑娘，最少也该探听她的消息。否则怎对得起她去世的父亲？怎对得起师父临终的嘱咐？”