要知郑斌也是个穷鬼，驴粪蛋子外面光，他能去的赌场也绝非那种一掷千金的豪赌。郭放能赢来几十两银子便很了不起了。

然而郭暖仍是眉立，“你自以为初生牛犊不怕虎，殊不知赌场里的人精着呢，先少少地施舍你些甜头，哄你上套，渐渐瘾越来越大，不可自制，先当衣裳，再当首饰，到最后倾家荡产都不无可能，他们可是不做赔本生意的！”

郭放听得入神，“妹妹，你怎知道得如此清楚？”

“当然是从书上看来的。”郭暖叩了叩他脑门，在家她虽然年纪最小，然而地位卓然，人人都将她当宝贝，连亲哥哥也没法摆架子，“哪像你成日里左耳进右耳出，先生教你都气饱了。”

哪种书还会讲这些？郭放心内嘀咕，不过妹妹总不至于撒谎骗他，遂还是老老实实认错，表示会痛改前非。

郭暖又逼着他发誓，日后如若再犯，就天打五雷轰，不得超生。

“这么狠？”郭放都被惊着了，可瞧见妹妹严肃沉痛的脸色，遂还是咬了咬牙，举手向天，认真起了个誓。

郭暖这才满意，“银子呢，我也不要你的，你拿去集市上再给我买些话本子来罢，先前的都翻腻了，还有糖人、糖画、糖葫芦什么的，若有新鲜奇趣，也只管带回来。”

郭放鸡啄米似地点头，心想妹妹比娘还可怕，娘好歹是恩威并施，妹妹发号施令的时候却笑得贼甜，叫人没法子拒绝——不晓得将来哪位夫婿能有此福气，娶上这么一位如意娇妻。

眼看郭放要走，郭暖又将他叫住，“对了，我还有一事想同你商议。”

遂附耳过去，低低说了几句。

郭放这下可真有点头皮发麻了，他以为自家小妹至多不过贪玩了些，哪知一次比一次更叫人大开眼界，“你让我打断郑斌的腿？”

“很难吗？”郭暖满眼无辜，她觉得比打死已经宽容多了。

事情明摆着，郑家希望借助这桩婚事修复关系，并让赵家及赵家派系站到自己这边，以此促成立郑氏女为后。

但，若是这个关口郑斌出事了呢？赵兰茵上回的表现已经证明她对婚事满不情愿，她连毒虫都敢引来，倘未婚夫出了事，郑家人一定会疑心到她头上。如此一来，这两家必将势同水火。

郭暖本来想的是将郑斌打死，后又觉得到底是一条人命，便改为打残，反正死人跟瘸子对赵家都没分别。

但她没想到郭放会不接受，这位好二哥拨浪鼓似地摇头，“不行不行，我怎能视人命如草芥？”

对一个有着大好前程的年青人来说，毁了他的双腿，便等于毁掉他的后半辈子。

郭暖颇觉无语，“他本就不是什么好人。”

郭放义正辞严道：“那也有律例来治罪他，再不济，天公有眼，必不会让他逍遥法外的。”他拍了拍郭暖的肩膀，怜惜地道：“妹妹，京城居大不易，可你得相信，父亲、大哥还有我都会保护你的，你实在无须过于忧虑。”

郭暖心想她大哥才没这般死脑筋，小时候还是大哥带她翻墙爬树，偷偷练习骑马射箭的，包括洑水也是他教，大哥的宗旨就一条，战场上刀剑无眼，但无论如何，保命之道是不嫌多的。郭暖虽是个女孩子，这些手段学了总比不学好。

倒是这位二哥，看着一副风流公子的相貌，内心却是个傻白甜。

郭暖无法了，她又不能亲自去赌场堵人，难道就这样放过郑斌，放过一个大好的机会？话本子上倒是有杀手刺客之流，然而她却不知从何处请来，那似乎不属于这个时代的产物，她所处的环境到底过于太平了。

郭暖百无聊赖，伸手榻边，掏出一块虾肉脯来慢慢咀嚼，她出宫带的行李不多，多少是个念想。

淡粉色的肉干被唾液沾湿，令她想起那夜枝头摇摇欲坠的花朵，她脸上微热，扭头望向窗外去。

采青便有些纳闷，小姐素来最嘴馋的，客人们送的点心很少能过夜，然而这一包东西已经快吃上半月了。

“有那么好吃么？”采青笑道，“小姐如若喜欢，再找他要些便是了，大不了用钱买。”

郭暖的手顿在半空，随即百无聊赖地耷拉下去，她不敢见他。按理来说女子同男子有了肌肤之亲，是那女子稍稍吃亏些的，然而是她自找，他会不会因此看轻她？说不定还觉得她是个淫奔无耻的女人。