四爷急急忙忙回府，一边让人收拾行李，一边让苏培盛给芙蓉院送信。

尤绾一听到苏培盛说四爷回府，立即带着自己准备的东西去了前院。

前院书房正忙着，尤绾进来的时候，只见十来个小太监在整理四爷出门要带的东西。这次算是轻装简行，因而要准备的行李更要谨慎，免得路上发现有东西忘了。

四爷正在看丰县的地形图，瞧见尤绾进来，连忙起身：“不是让苏培盛去芙蓉院了吗？你怎么还过来了？”

尤绾知道他着急，不想多耽搁时间，吩咐清梅将东西拿出来，一一摆在书桌上。

“这是我让府医准备好的药材，都是些防寒祛湿的中药，外面裹了牛皮蜡纸防潮，免得你在那儿受了风寒。”尤绾指着打包好的药材纸包，她想着那里正值汛期，既赶上洪水暴涨，又遇到阴雨连绵，若是不备些药材，她都怕四爷把自己累倒了。

四爷原本以为尤绾是担心他想来劝他不去，没想到尤绾竟比他动作还要快些，连自己来不及准备的药材都找好了。

四爷顿了顿，道：“你怎么就知道，爷要去赈灾？”

尤绾正要拿出自己找人定制的雨衣和雨靴，闻言扫了四爷一眼，道：“这黄河决堤的消息都在京城传遍了，我怎么不知道？再说了，遇到这种事情，你肯定是冲在第一位的，皇上不让你去，还能让谁去？”

太子金尊玉贵，直郡王性子鲁莽，三爷日日修书，八爷九爷肯定不愿意出这个力。皇上未必不知道这些儿子的性情，算来算去，也只有四爷适合担起这个重任。

四爷只当尤绾这话是在夸他，轻笑道：“倒不止我一个人，还有十三弟随我一同前去，先去江南筹款，再到江苏赈灾，若是顺利，十月便能回来了。”

尤绾心想，你这个时候说得轻松，等十月回来，还有更烦心的事儿等着你呢。

四爷又道：“这次出京不必往日，怕是不能常常给你写信，你莫怪。”

尤绾哪里还会怪罪四爷这一点。出去赈灾，怕是吃也吃不好睡也睡不好，她又怎么会苛求四爷给她寄家书。

四爷这边收拾好了行李，也没时间去后院一趟，临出门前才派人将此事告知福晋，和尤绾告别之后，就带着亲信出府了。

尤绾目送着四爷出大门，瞧着人没影了，才转身往后院走去。

清梅见她眉心紧锁，出言宽慰道：“主子你别担心，主子爷身边有侍卫保护，有太监伺候，定能逢凶化吉化险为夷，平平安安地回府。”

尤绾闻言，眉心依旧蹙着，抿抿唇道：“天灾固然可怕，但终有过去的时候，我知道四爷不会有事的。”

只是回京之后群虎环伺，那时才是真正的难关。

四爷离京之后，府里消停了一阵。宫里带头减少开支提倡节俭，今年的中秋节办得简单，各府的人都不敢张扬。

尤绾守着元哥儿在芙蓉院里待着，小家伙半个月没见到阿玛，嘴里一直嚷嚷着。尤绾和他解释四爷出京了，元哥儿也听不懂，尤绾只好找些别的东西，来转移他的注意力。

院子里的玩具都玩了个七七八八，元哥儿对那些早就没兴趣了。尤绾便自己动手画了十几张卡通画，让工匠拓版复刻，做成拼图。

没过两日，拼图便被送进芙蓉院，元哥儿有了新的玩具，总算安静了两天。

只是芙蓉院里一片静好，后院却有人在四爷离京的时候，开始耐不住性子了。

余永易常在后院行走，打听到福晋近日常常进宫，特地回来告诉尤绾。

“福晋进宫？”尤绾蹙着眉，“如今不过年不过节，她进宫做什么？”

余永易摇摇头：“奴才无能，没有打听到这个。”

尤绾摆手让他出去：“那就再派人去正院看看，我倒要知道福晋在打什么主意。”

如今四爷不在，可别让福晋又弄出什么幺蛾子来。

尤绾将此事与严嬷嬷说了，严嬷嬷起初也想不通福晋要做什么。

直到尤绾带着元哥儿用晚膳，严嬷嬷瞧见小主子，突然就醒悟过来。

晚膳之后，严嬷嬷一脸严肃地对尤绾道：“主子，如果奴才没记错的话，今年该到大选的时候了。”

尤绾顿时警觉，抬眸道：“大选？今年？”

“是的，”严嬷嬷颔首，想着尤绾不曾经历大选，边解释道，“秀女们该在七月份住进了储秀宫，层层筛选下来，能留下的秀女自然是其中翘楚。各家身份贵重的格格们想来都该被指出去了，如今剩下的，应该都是些家世不显但自身条件上佳的秀女，一一登记造册，将来也是要指进皇家宗室的。”

严嬷嬷说得明白，尤绾略思考片刻，突然想明白福晋这些日子在忙什么。

既然没听说有新格格进府，那今年自然也就没有家世显赫的秀女进四爷的后院。尤绾记得，历史上四爷后院，除了小年糕之外，也没什么娘家显贵的女子。

如今小年糕应该还未到参加大选的年纪，今年肯定见不到她。那福晋屡次进宫，为的就该是另一批身份低微的秀女了。

尤绾真想不通福晋脑子里究竟在想什么。

四爷忙着筹款赈灾，哪里会有心思去宠幸新人？福晋且不说替四爷分忧，眼里只有后院这点子争风吃醋的小事，等四爷回京，不知道该有多愕然无语。

严嬷嬷问尤绾：“咱们要将此事告知主子爷吗？”

尤绾摇摇头：“福晋只是进宫几趟，又没当着咱们的面说这件事，咱们就算写信说与四爷听，那也不作数。再说福晋本就有这样的权力，她想要作死，我还拦着她不成？”

严嬷嬷道：“奴才只是担心新人进府，难免会分去主子爷的关注。”

严嬷嬷始终坚信男人是不可靠的，如今是一颗心挂在自家主子身上，可难保不会变心。

尤绾何曾想不到这一点，只是她就算拦住这一回，也断然拦不住下一回。与其和福晋撕破脸皮，不如看看四爷这次的反应。

要是如今的新人都需要她自己出手，那以后的莺莺燕燕岂不是还要烦死她？