她想了想，坦白说：“那天我们跟国内来的人一起吃饭，我觉得你是拿我当花瓶，但是我还是愿意 — 只要能帮上你的忙 — ”

“ ow—- ，你是这么理解我的？我怎么会让你去当花瓶？”

陈霭尴尬地笑着：“嘿嘿，主要是想不出你为什么要请我去吃饭 — ”

“我不是说了吗？因为你是 b 大的人。呵呵，虽然你误会了我，我还是要感谢你 — 愿意为我当花瓶 —- ”

陈霭想起还有另一只花瓶，忙汇报说：“小杜也是这么说，她说别说是当花瓶，就是比当花瓶更 — 那个的事 — 她也愿意帮你做 — ”

“ ow—- 那你愿意不愿意帮我做比当花瓶更 — 那个的事呢？”

陈霭想了一会，说：“你不会要我帮你做 — 那些事的 — ”

滕教授呵呵笑着说：“还是你聪明！小杜她 — ”

陈霭很想听听“小杜她”到底怎么啦，但滕教授像吞口香糖一样把后面的话吞下去了，老半天没吭声，不知是噎着了，还是吓着了。

等到滕教授再开口的时候，话题已经不是“小杜她”了：“你老板挺器重你的，她说她打算让你以 research （研究）为主，争取让你多写些 paper （学术论文）出来，这样对你今后办绿卡有帮助 — ”

陈霭没想到老板的用心这么良苦，眼光这么远大，到底是东欧国家出来的，受过共产主义远大目标的教育，看问题就是比资本主义国家的人深远。她实验室的 ti 听 ga 谈办绿卡的事，就整个一头雾水，问 why do you guys want a green card ？ isn’t a citizen card enough? （你们要绿卡干什么？公民证还不够？）

陈霭感动得快要涕零了：“我老板 — 真是太 — 关心我了，连办绿卡的事都想到了 — ”

“这也算是替她自己着想，她跟你一样，还没美国绿卡，所以她的当务之急也是多发表一些论文 — ”

陈霭大吃一惊：“我老板还没绿卡？那她怎么能当老板？”

“当老板是凭本事，而不是凭绿卡。她申请到 grant （科研经费）了，就可以雇人，就可以当老板。如果你能申请到 grant ，你也可以雇人，也可以当老板。”

“我能申请到 grant ？”

“怎么不能？只要你能找到一个项目，能引起那些资助机构的兴趣就行。陈霭，我觉得你很有潜能，也很适合在美国工作，你好好干，一定会有在美国腾飞的一天 — ”

“我在美国能有腾飞的一天？”

“一定能！”

滕教授给陈霭讲了一些做学术研究的诀窍，讲得头头是道，把陈霭佩服得五体投地，激动得热血沸腾，恨不得当晚就跑回实验室去做研究，第二天早上就腾飞。

陈霭是个藏不住话的人，回到家就给赵亮打电话，说了自己在美国腾飞的前景，赵亮似乎也被刺激起来了，大有“你都能在美国腾飞，那我就更能在美国腾飞”的意思，当即就痛下决心：我一定要在最短的时间内考过 gre 托福，你把滕教授那边搞稳妥点，不要到时候他变了卦，不招我做他的研究生了。

夫妻俩在电话上腾飞了一番，陈霭率先回到地上：“现在欣欣吃饭的问题怎么解决的？”

“早上我们在外面小摊上吃早点，中午她吃‘小饭桌’，晚上我带她上餐馆— ”

“小饭桌”陈霭知道，就是学校附近的一些住家，接受学生在那里搭伙，学生每个月交些钱，中午就去那家吃中饭，这对那些离家比较远的学生很方便。以前因为陈霭是医生，中午没时间回家给孩子做饭，赵亮也懒得做，欣欣吃过“小饭桌”。但是晚饭上餐馆解决似乎有点过了，她担心地问：“你晚饭也不自己烧？还去吃餐馆？”

“我哪里有时间烧晚饭？我一天到晚除了工作就是复习 gre 托福 — ”

陈霭觉得这也是个客观事实，只好委屈女儿一下了。跟女儿通电话的时候，她发现女儿一点也不觉得委屈，就喜欢上餐馆，不喜欢吃爸爸烧的饭，她放心了，一日三餐在外面吃，就这么搞定，皆大欢喜。

陈霭交代赵亮说：“你带她到那些比较卫生的餐馆去吃，别把身体吃坏了。我国内每个月的工资你就用来吃饭吧 — ”

赵亮说：“哪能全用来吃饭？我还准备买房子的 — ”

“你都准备出国了，还在国内买房子？”