范小刀有些不解,他可是当今皇帝,大明帝国的第一人,手握数百万兵权,天下百姓都在他掌控之中,为何会自甘堕落,将自己囚禁在一座地下宫殿之中?老者道,“我知道你不信,但形势如此……”
他解开了身上的黄袍,身上密密麻麻都是伤口,“二十年前,我与你母亲一样,中了极乐草之毒,这些年来,全靠丹药维系,如果不按时服药,全身就会腐烂,一旦发作,整个人变成不人不鬼的模样,所以命人在栖凤阁下,建造了离火殿,靠此处的离火之力,来祛除体内的寒毒。”
范小刀又问,“那殿外的那个?”
老者道:“不过是朕的一个替身而已,朕困在此处,也是不得已之举,起初,我只是每月偶尔来这里修养,可后来寒毒发作越来越频繁,不得不在宫殿中住下,赵铨那厮,狼子野心,起初还掩饰得极好,说为了大明江山社稷,给朕找来个替身,可到了后来,却将桃代李僵,在外面扶持了个傀儡,并假借修行之名,将那西贝货藏在西苑之中,以此控制了朝政……”
说到此处,老者情绪有些激动,双拳紧握,恨然砸在了龙椅之上。
老者道,“直到两个月前,有个叫李轶的小姑娘闯入这里,替朕带出一封血诏,如今你们二人找到这里,想必外面已经乱作一团了吧?”
范小刀没有回答。
虽然有了李轶和太平公主的心理建设,但从本能上说,范小刀心中并没有接受眼前这个男人就是自己亲生父亲的事实,他问,“我母亲长乐贵妃,是怎么死的?”
提到李芷月,老者浑身颤抖起来。
他站起身,大口地喘气,想要平复心中的怒气,许久才平复下来,恨然道:“是赵铨那厮!栖凤阁案后,我命薛应雄追查此案,结果查来查去,查到了赵铨身上,本来朕要将其拿下,可是偏那时,我寒毒发作,整个人陷入了癫狂,等醒来之时,便困在了这里。这些年来,我无一日不想着报仇,可是,却受制于寒毒,不能离开这里。赵铨,他人呢?”
赵行缓缓道:“他与‘陛下’前往定国寺上香了!”
老者闻言,忽问,“今日是何年?”
赵行道:“隆景二十二年除夕!”
老者听到赵行的话,心中不断盘算,忽然脸色一变,道:“糟糕!”
“什么事?”
老者道:“他们去定国寺上香是假,真正的目的,是定国寺中的那座神殿!”
赵行问,“与神殿何关?”
老者道:“定国寺是理宗皇帝所建,当年理宗皇帝修行至天人境,随时都可飞升陆地神仙,可是江山不稳,所以才以一己之力,开辟了神殿,并在上面修建定国寺,说是为了纪念隐阳王妃,实则是将自己的修为封印二百年,本意是造福子孙,今年正是二百年整。”
“有这等事?”
老者道,“此事为皇室中的最高机密,除了皇族中核心,几乎无人知晓。他们前去定国寺,若没有猜错,正是为了获得神殿中神力,这个赵铨内心阴暗,若真让他得逞的话,从此以后,怕是江山易姓了!”
范小刀问,“可有破解之法?”
老者道:“办法倒是有。只要朕能离开这里,就能重新掌控京师局势。”
“可是你也说过,你要借助此处的离火之力,若离开此处,将会寒毒发作。”
老者道:“一旦离开此处,朕体内的寒毒,只能压制六个时辰。”
赵行道:“我们奉诸葛大人之命,前来接你出去。不过,有件事,还要确认。”
老者脸色一变,“什么事?”
赵行缓缓道:“你的身份?”
老者冷哼一声,“莫非到了现在,你们还敢怀疑朕的身份?朕,便是大明王朝洪武帝第十一世孙,理宗皇帝第六代世孙,大明王朝兴献皇帝之子,当今的大明皇帝!”
语气十分坚定,不容置疑。
老者缓缓起身,脚步有些颠簸,来到了一处角落,打开了一个箱子,“你们要证据,朕便给你们看证据!”
老者从箱子里取出一幅画,画轴有些泛黄,缓缓打开了卷轴,里面露出了一个女子的画像。