“讨到了。”

“讨多少？”

“吃饱了，还剩一些。”

一个头发蓬乱花白的老人家正坐在那，仔细看，那褴褛破衣盖着的下半身，两条腿齐齐截去了。这世道缺胳膊少腿的人并不罕见，是以他也并不可怖。

阿宋从腰间拿出半个馍递给他：“阿爷，吃。”

老人家放下针线，接过那个馍，吃了。吃着吃着问阿宋：“今天是什么日子？”

一边有另一个叫花子抢先答道：“腊月初八。”

“腊月初八。”老人家这样念一句，而后看向门外的雪天道：“迎贵客喽！”

小叫花子们突然开心起来，喊着“迎贵客喽”，跑出门去，在破庙的院子里玩起了雪。阿宋也一起玩，攥个大雪球丢出去，皴裂的脸红扑扑的。玩够了就跟着其余叫花子去城门口，说这一日要放粥。

把木碗放进破布袋子里，斜挎在肩上就出发了。街上四面八方涌出一些人来，都奔着城门去了。京城的东城门，倒是一块神奇的地方，午时砍头、申时放粥都在这，外邦人不许过东门，许是怕这东门戾气太重，又或是怕别外邦人看到这早已破败的京城。

“阿宋，你那边排着。我这边排着。”讲话的姑娘叫燕一，比阿宋大些、个头高些。

阿宋点头站在队尾，逢这样的光景人就要萎靡些，小小年纪没有天真，带着些老态。

打东城门进来几个姑娘，有一人高束发，隆冬里露出光洁的额头，着一身利落的行装，浓眉大眼，颇带一些英气；有一人着一身兽皮，披散头发，见人先立眼，带一身侠气；还有一人，年纪小些身量亦小些，朱钗华丽，逢人先颔首，带一身媚气。

几人走到放粥的队伍前站定，带着几分好奇看了片刻，英气的女子下巴一抬，那侠女就意会，上前揪着阿宋的耳朵将她揪了出来。阿宋嗷嗷叫了两声，大喊：“拧掉了！耳朵拧掉了！饶命！”

几人见她这副德行，都笑了，英气的女子对阿宋说：“问你话好好答，答好了赏你。”

“是，是。”阿宋点头哈腰。

“这每日都放粥吗？若我们也想喝粥，能领吗？”

“几位姐姐就不必凑热闹了吧，待会儿要打架的。”阿宋看向队伍，似是有些心急：“再不去就没了，您快些问罢！”

“这城里最有名的裁缝铺子在哪？”

阿宋手一指：“那头。”

英气的女子就从腰间拿出一块碎银子丢到阿宋手里：“拿去！”

阿宋千恩万谢，一回头，果然打起来了。想喝朝廷的粥，那也是要有些本领的，身体不好的被壮年挤了出来，壮年又被泼辣的妇人挠花了脸，为了口吃的大打出手。但无论怎样打，那吃饭的家伙是都不会丢。放粥的官差也不阻拦，权当热闹看，打的厉害的时候，他们缩着脖子站在那笑了起来。