“或许，我是说或许，霍灵山的山匪不像你所想这般？”

“你见过？你知晓当年他们下山屠村，半月大的小婴孩被挑在刀尖上扔出去吗？你知晓他们劫掠良家女子上山为奴，一晚要伺候十几个山匪吗？生下的女婴孩留在山里养着，长大继续伺候山匪，世代为妓。在山下做妓尚能赎身，在霍灵山上只有死路一条。你姑苏来的，你知晓什么呀？”

花儿抱着肩膀看霍言山，她不怕说出这些伤人的话，反正总有一日要说。她亦不怕霍言山，她赌他不会拿她怎么样，因为他以为她知晓白栖岭的秘密。

霍言山反倒笑了：“如此凶残？那朝廷不剿匪还等什么？”

“朝廷说剿匪那就是幌子。有一个知县倒是真心实意要剿匪，被那山匪割了脑袋扔在城门外。其余的都是做样子，骗朝廷的剿资罢了！”

霍言山认真听她斥骂，待她骂完了才说：“我不会让你陷入那种困境，我既敢带你进山，就有能力保护你。”

“你连你自己都顾不好，被人割伤了脸差点死在燕琢城外。”花儿也不客气，直揭霍言山老底。霍言山苦笑道：“那次属实是意外。我惨遭了贼人暗算。”

“哪个贼人？”

“我不知道。”

花儿知晓再追问无意义，就叹了一口气：“哎！既来之则安之吧！我也看出来了，我与霍公子有缘，孽缘。”

说完走到那马面前拍打它脊背：“这位仁兄也是厉害，你闻闻我的味儿，记住我，往后我再上马你别尥蹶子，跑的时候顾着点我，别把我屁股颠开花啦！”

那马似是听懂了，对着天空嘶鸣一声。花儿笑了，摸它的马脸：“你真通人性！待咱们出了霍灵山，你做我的马罢！”

“好。出了霍灵山，将它送与你。”

“被那些人看到就杀了我了。”

“不会，待我找到同伴，会命人送银两给他们。”

“好。这我就放心了。”

再出发之时，霍言山将花儿扶上马，而后自己才上去。这一回很是悠闲，令花儿有闲庭信步之感。只是他们走的路杂错无章，这里那里乱绕。

“霍言山你要把我绕晕了！你说带我在霍灵山玩，那不应是顺着一条路慢慢走好好玩么！你总瞎蹿做什么！万一丢了都找不回去！”花儿嘟起嘴抗议，再急了就啪一下打霍言山手：“我看你是想把你救命恩人喂狼！”

她真是有趣，令霍言山少去很多警惕。偶尔低头看她，皴红的脸难掩眸子的清亮，看人之时仿若会言语。他觉得这个姑娘过于傻气了，他有些于心不忍，但想到自己的家国大业，就又狠下心来。

即便如此，他待她又实在细致。到了傍晚，他们找了个茅屋歇息，他竟将那水囊里的水用火烤温让她喝，喝过了再出去找冰，烤化了为她净口。她笑他费事，说从前出城凿鱼，渴了嚼块冰就好了，哪有这许多事！而霍言山却不愿如此，他说：“你是姑娘家，要爱惜自己的身体。首先就是不能贪凉。那马上绑着水囊等东西，能用则用，无非是费些力气罢了！你若贪凉，身子多难受。我家姐时常腹痛。”