吉婶是个看起来很利索的中年妇人，自来熟地拉着靥娘进了柴房，“花儿啊，来烧点水给靥娘姐姐擦脸！”

小花大约七八岁的模样，个子不高，一双眼睛水灵灵的，她熟练地抱来柴火烧了半锅水，舀一勺倒进盆里兑好，又拿了面巾浸上。

“靥娘姐姐，洗脸。”

盆是陶盆，面巾是细布巾，全都是崭新的，上面还有绣花。

“这都是村里婶婶姐姐们给你准备的，听说要来个小媳妇，大家不知多高兴。”

吉婶把帕子拧到半干，递到靥娘手里，笑道，“咱们村虽说偏僻了点，也穷了点，但好在大家都是一条心，乡里乡亲也和睦，你们小两口就在这里安心住下，过几年再生个胖娃娃！”

小花亮亮的眼神盯着靥娘，脆声道：“姐姐生个女娃娃，给河神当新娘！”

“你这孩子胡说什么？”吉婶一下变了脸色，训斥道，“混账话！”

“我才没有胡说呢！”小花撇着嘴快要哭出来，不服道，“姐姐去年就嫁给河神了，我以后也是河神的新娘子，为什么靥娘姐姐的孩子不是？”

“你再胡说一句试试？看我不撕烂你的嘴！”

吉婶气得扬起巴掌就要打，靥娘赶忙拦住。

“吉婶别生气，童言无忌，不妨事的！”

见小花哭着跑了，吉婶气得坐在灶边板凳上，看看门外又看看靥娘，欲言又止。

靥娘想了想，将帕子洗过搭在盆沿，重又换了盆干净水，准备一会儿给小道长擦擦脸，这才轻声道：“来时舅父已经讲过了，说村子有河神保佑，年年风调雨顺，每年娶的新娘也是有大造化的。”

“对、对嘛，那些闺女都是有大造化的。”

吉婶就像溺水的人终于抓住浮木般，立马接住这个话题说下去。

“咱们村跟别的村不一样，离着黄河最近，地势又低，虽说是靠水吃水，但这黄河水涨起来可是不认人，这里离着齐州城的官老爷又远，大坝嘛也修不到这儿来，往年三不五时就要发水灾，黄河一泛滥，庄稼就全淹没了。”

“后来有了河神保佑，我们才算是好好过了几年安生日子，风调雨顺，旱涝保收，年年都有粮食吃，再也不用提心吊胆，饥一顿饱一顿了。”

“你说，这河神对我们这么好，那他应该对自己媳妇也差不了吧？他可是神仙，神仙的媳妇都是有福气有大造化的对不对？”

吉婶这几句话说的又快又急，像是迫不及待要得到认同，焦灼的眼神巴巴望过来，看得靥娘心里一阵难过。

若按照小花说的，那她的姐姐，吉婶的女儿，应当就是那位被投入河中淹死的少女冤魂。

“小花刚刚说的姐姐是……”

“是我大闺女儿春妮，去年嫁给河神了，我亲眼看着那么宽的黄河，那么急的水，忽的就出来个大漩涡，把春妮一下就卷进去！”

吉婶夸张地比划着，“村里人都说是因为我们春妮长得好看，河神老人家亲自来接呢！”