他本是工部营缮司的主事，先头一直负责北海别宫的修缮重建，几月之前上头一道调令将他调去都水司，后头便被派出京勘察河道，直到前两日归京，才知晓这些时日以来发生的事情。

家里人瞒着他是担心他在外头出什么事，萧莨却很难不去想，若是当日他没有离京，事情是不是还有转圜余地。

只是如今再提这些，也只是枉然。

萧莨终究没再说下去，神色愈发落寞。祝雁停捏着酒杯，目视萧莨，眼中情绪叫人看不分明：“萧大人与柳郎君，当真情深义重。”

萧莨的声音更低，满是苦涩：“他不信我，为何不愿求助于我，为何……要先退了婚。”

祝雁停垂眸，没有让萧莨看到他眼中转瞬即逝的晦暗。

亭外的雨不知何时又淅淅沥沥地落起，洗刷着亭瓦飞檐，祝雁停起身，驻足在雨帘之前，伸出手，不知打哪来的石榴花瓣顺着雨水而下，落进他的掌心里。

被雨水冲刷过的花色娇艳欲滴，又脆弱得仿佛一捏就碎，祝雁停怔怔看了许久，笑问已走到身旁来的萧莨：“情爱这东西，是否也如同这石榴花一样，既昳丽又脆弱，繁华过后转瞬便会凋零？”

萧莨的视线落到他掌心的花瓣上，瞳孔微缩，未有接腔，只与祝雁停道：“走吧，我送你回观景台那边。”

祝雁停一挥手，花瓣顺势而下，飘然落地，碾进尘土里。

萧莨望了一眼，移开目光。

祝雁停吩咐阿清：“你先过去，与兄长说一声。”

阿清领命，冒雨而去，萧莨撑开伞，与祝雁停并肩走入漫天烟雨中。

山水连天、暮雨千家，寂静的湖畔小径上只闻落雨声。

俩人一路无言，祝雁停每每侧目，看到的亦只有萧莨冷寂的半边眉眼。