于是便应了这差事，接过盛放巾帕的金盘，步出她们之前闲聚的宫殿，袅袅地向皇上所在的宫殿行去。

门前有当值的太监，见到雍阳公主和琼娘，问了来意，低声道：“太子殿下正在拜见圣上。还请两位公主稍等片刻。”

琼娘道：“既然如此，我先回禀皇后，一会再来拜见圣上。”

这时，殿内突然传来太子的声音：“陛下，开凿运河固然是利国利民的好事，运河开通后南方粟米，丝麻，器皿沿河而上，北方的珠宝，玉器顺流而下，商船往来不绝，到时我天朝盛世之景必然更甚，而商贾之流亦因此而大兴……”

那“运河”二字着实牵动了琼娘的心，那脚步便略缓了缓。

直听太子稍微迟疑了一会又言道：“但是……父皇，挖凿运河的工程实在是太过浩大，牵连甚广，不但钱银物质耗费无数，而且运河行经郡县必然大举徭役。若有官员不法，中饱私囊，必然民不聊生，不得不慎。”

停了片刻，太子又道：“秦国建郑国渠不过三百余里，十年始成，关中虽然由此富足，而秦却二世而亡。炀帝挖隋朝大运河，征发民夫二百余万，致天下动荡，终失其鹿。元朝修黄河，以致天下饿殍无数，朱重八父兄亲人皆因此饿死，遂灭元朝。这三朝之强盛，尤甚我朝，却短命而亡，依臣看来与大兴土木徭役开凿运河实在是脱不了关系。还望父皇三思。”

琼娘听了心中一惊，太子要阻挠挖运河？还说秦隋元三朝因运河而亡！

她一个商贾，不通治国之道。但有一样甚是清楚，若是运河不通，她造的大船就只能在船厂长毛，这几日收到的白花花的定金也要尽数退换……

她远离京城，定居原西的逍遥谋算，也要落得个烟消云散！

从大殿出来，雍阳公主便有些瞠目地看着琼娘端起托盘上预备呈送给父皇的茶水，咕咚咚一仰脖子全数饮尽了。

看那光景，韶容公主似乎还有些焦渴，倒像是刚追撵了太阳的夸父，大有痛饮黄河与渭水的架势。

琼娘心里现在全是自己要打了水漂的身家。哪里顾上雍阳公主的诧异？

待喝了一杯香茶，定了定神后，琼娘自梳理起这其中的关节来了。