绕话绕半天，总该有个目标吧：是争执不休的左相右相，还是近来势大的国舅曹家，又或者哪位不甘人后的国公清贵？再往下走，那至少也得是个京官吧，毕竟知县是没什么用，但能挥挥手就让个朝廷命官贪赃枉法的，好歹也应该在他这个天子脚下？

——隔得近才能知道什么时候进什么时候退。

自嘲完一番，皇上看李诚明还在沉默，就又开口：“到底是谁？”

李诚明：“归德将军，季文瑜。”

说完，皇上一愣，李诚明又起身指着季文瑜，一字一句：“今朝三品官员，归德将军，季文瑜。”

季文瑜被指着，沉默跪在一边，等李诚明将他要说的话说完。叶思眠抬头看两眼，又低头，旁边邱知府已经一脸惊讶，而长元则在李诚明这口供出来后目瞪口呆：

这什么操作？不是找季文瑜申冤吗，怎么一下就……就变成了要揭开季文瑜身上这伪君子的皮否则死都不安心？？

李诚明跪直：“当年进士第三，曾任江州知府，今朝三品官员，归德将军，季文瑜。”

“砰”

皇上把茶杯放下，抬手示意：“你说——细细说，慢慢说，好好说说这到底怎么回事——说的不对就拿脑袋来赎罪！”

再拜，李诚明在一屋子的复杂心情里说：“此事要从罪臣上任萧县说起。那时候罪臣初初上任，学识不足，经验不够，所以时常犯错，只能向着周围的人求助。为此，邱知府曾经多次到达萧县，而罪臣也是受其教诲，决心要为萧县百姓做出什么。

当罪臣在某天收到同年来信的时候，罪臣想到我们曾经在殿试成绩出来之前相约为天下苍生而奋斗，又想到自己现在明明是展现抱负的时候，却时常让一位老人劳心，实在不该，就将之前求助邱知府的行为改为与同年探讨，而与之相对的，这位同年也有需要罪臣相助的地方……”

长元想想之前回忆的过去，瞬间就将李诚明话里的“同年”等同到了叶思眠身上，直觉接下来不会是什么好事：虽然不知道李诚明到底要干什么，但是看地上的季文瑜就知道了，他这下好像是要拉人一起死……

李诚明伸手指叶思眠：“罪臣所说的‘同年’，便是苍溪县知县叶思眠。我相助他的地方，就是按照指示不断将银钱寄过去，而他相助我的地方，则是在萧县出事之前建议罪臣以名换物，用一个‘善人’的称号换取物资。”

叶思眠上前。

“但是，正如罪臣先前所说，罪臣以朝廷牌匾作为酬劳，不但使得‘积善之家’这四个字的可信度降低，还让一项权钱交易的事实成为可能，那时候罪臣所说的以银钱博德行、以德行配官位，便是此次叶知县所进言的以名换物。”李诚明再拜，“罪臣当时自觉此举甚善，而没有想到这个举动的本质其实是行贿受贿，并主动作为牵线人地将银钱从蔡府送到苍溪县，让这些银钱经由能够与归德将军搭的上话的叶知县之手传过去，最后完成整个交易。

后来，罪臣被邱知府发现端倪，罪臣才醒悟自己做错了，并且应该受到责罚。但是，在罪臣受到应有的惩罚之前，罪臣自认应该让幕后之人被放到日光之下，所以，罪臣就胆大包天地以同伙的身份求助叶知县，望其能够说服归德将军救下我这颗棋子，并在他们前来之后迅速洗清自己，借归德将军将此事抹平的心态编造一个‘事实’，把一切都栽赃在无辜的邱知府身上，再经由一个有所进谏的借口前来面圣，希望亲自对圣上道明真相……直到现在。”

李诚明说完仆地：“罪臣做错事，应该得到惩罚，但是希望圣上明鉴，在责罚罪臣的时候不要将罪臣背后的人漏了！”

皇上在李诚明说完后等一会，而后慢慢坐下，又从太监手里接过茶，休息一会才说：“这正话是你说的，反话也是你说的，要不，你现在再说说，朕该不该相信你这个说话瞬息万变的人的话呢？”

李诚明沉默一会，言辞恳切：“罪臣自知自己的话没有可信度，所以，罪臣也只是想把这件事说出来而已。说完之后，圣上该如何裁决，那都是天威难测，罪臣不敢妄言。罪臣只希望圣上能够在罪臣的证词之外寻找物证，不要让真正的‘大鱼’跑了，而只抓住了罪臣这只‘小虾’。”

皇上听完，笑一下，指着季文瑜：“归德将军，你说？”又指着叶思眠，“叶知县，你说？”两人还没说话，皇上又笑笑，说，“你们真会给我找事。”

叶思眠便在这之后终于开口：“微臣确实曾向李知县求助，也确实提议以名换物，但李知县所说的钱权交易，亦或者以德配位，微臣却是一概不知。李知县说他寄来银钱是行贿受贿的一环，但是据微臣回忆，微臣收取的每一笔银钱却都是得到援助，并且还写了账本：