说干就干，林若秋回头就找王厨娘商量起来，不然等热情冷却了，或许她便再也提不起劲了。

幸好楚镇这段时日都在忙南疆战局收尾的时候，多数时间都待在太和殿里，林若秋才不怕自己的小动作被人耻笑，不过她偶尔去太和殿送膳时，也会留下来和楚镇温存一番。按说一个皇后是不该做出这样有下身份之举的，可她从没奢求流芳万世的美名，她想做的，只是一个沉浸在爱意里的小女人。

况且，那种滋味真的很刺激，很新鲜，而在这种类似于偷情的情境下，楚镇的状态往往也好得惊人，她有什么理由不答应他呢？

当然，林若秋也格外谨慎，每次出来前都会打理一番，免得被外人瞧出端倪——红柳等自然是无妨的，说到守口如瓶，没有比她嘴更严的了。

=

快到腊月，林从武的行踪越来越近，马上就要进宫了，他在寄来的信上顺便还提到了一个好消息，说他带了几位稀客。

林若秋当即便皱起眉头，她不拦阻林从武在外找女人，听说苗女皆身段袅娜，且擅风情，可就算有中意的，也该回来禀告父母，再派人过去提亲，这么贸贸然将人带回算怎么回事？何况还不是一个，有好几个，这人也太贪得无厌了吧。

听他的口气还很得意呢。

林若秋怒上心头，打算等他回来便好好教育一顿，怎么出来一趟便学坏了？这还怎么给外甥们当好榜样。

楚镇瞧见她一副气势汹汹的模样，几乎绝倒，忍不住扮了个羞羞脸道：“你何不往下看？朕若是被人这样冤枉，一定不肯再认你这个妹妹。”

林若秋往下看了几行，心里的气总算平顺了些，原来林从武所谓的“稀客”非指女眷，当然其中亦有女眷，但他们的身份却非比寻常——是北狄的几位王子和公主。

楚镇当初得了李海进献的舆图，早已暗暗决定要报祖上之仇，然北狄地处偏远，若派兵远伐，一则劳民伤财，二则不够名正言顺，故而楚镇用的是更加迂回的法子，暗里命探子挑起内乱，引导北狄那几帮势力内部相争，再分而化之，各个击破。多亏李海提供的信息，皇帝方能运筹帷幄而决胜千里之外。

如今已初见成效，林从武带回的那几位王子公主，正是此刻那位大汗之子，已经去世的老汗王则是其大哥。北狄不比大周朝规矩严苛，兄终弟及亦是常有之事，然则老汗王年不及五十，身子亦颇健朗，为何会在一夕之间暴病而亡，其中缘由就很值得玩味了。

当然，楚镇是乐于见到如此的。新王势力未稳，老王余党未清，北狄自顾不暇，自然没工夫再来骚扰边境，大周朝也能好好休养生息。

新汗王欲取得大周皇帝支持，这才趁着新年之际，派出膝下几位儿子前来问好，也盼着大周皇帝能稍稍尽到地主之谊。

林若秋纳闷道；“北狄远在边境，按说是往南行，我兄长却是由南至北，这两人是如何碰到的？”

这巧合倒像是故意安排。

楚镇笑道：“他们早打听得你兄长在南疆立了大功，回来之后朕定有嘉奖，若能借你兄长的势，岂非省了许多气力，当着你兄长的面，朕也不敢太过为难他们。”

林若秋便哼了一声，原来这些蛮子头脑也不笨。皇帝就算想冷落他们几天，这下却不得改变原定计划，开门迎客。

楚镇轻轻摩挲桌上那张已经泛黄泛旧的舆图，叹道：“几位王子正当弱冠，尚未娶妻，此番过来，想必有求亲之意。”

联姻本来也是旧俗，除了大周与北狄交恶最甚的那几年，几乎年年如此。林若秋便警觉地道，“他们想干什么？婳婳才四岁。”

其实按虚岁算景婳已经有五岁了，可林若秋宁愿往少了算，她可不想自家的宝贝闺女被别人去当童养媳，何况那几个王子最小的也比婳婳大了十来岁呢，这样大的年龄跨度，肯定是难成佳偶的。

林若秋也舍不得让女儿到那鸟不生蛋的地方吃苦。

楚镇一手搭在她臂上，安抚她道：“放心，朕也舍不得婳婳远嫁，那些人更配不上咱们女儿。”

有了皇帝的保证，林若秋心里才稍稍舒坦些，“照臣妾看什么联姻不联姻的都是废话，仗该打起来还是要打，北狄那群蛮子惯会言而无信，岂是几章盟约就能作数的？”

楚镇失笑道：“说得容易，你以为打仗就和吃饭一样简单？”

先帝留给他的是一个将近空囊的国库，饶是他这些年百般操持，又竭力俭省，可现实摆在那里，若大举兴兵，长安城将严重内耗，用不着外敌入侵，从里头便自杀自灭完了。

若是再过上二三十载，等他退位下来，留给后人一个充盈的国库，或许由他的子民一举踏平北狄，终归大统。