鬼谷子眼皮开合，终是叹了口气道，“我纵横一家，只求名不求终，张仪这盘棋下得不错，算是不负他多年所学，你无需为他多叹息，倒是想想你自己该何去何从的好。”说罢，对卫淇问道：“墨家来的那个孩子，如今在何处？”

卫淇道：“在后头云梦潭，老师可要找她？”

鬼谷子点点头，“带她来见我，我有话与她说。”

卫淇闻言，对着鬼谷子拱手一躬，便退了出去。

楚叔亦抬起手来，正欲行礼退出去，却听鬼谷子道：“张仪为秦国奔走多年，如今离秦，该是归隐山林，躲避灾祸。你便是寻遍南北，恐难找到他们踪迹。我已经风烛残年，不久于世，卫淇虽年轻，却心细如尘。你离开鬼谷之日，将他一同带走，从此，莫再回鬼谷了。”

楚叔定定看着鬼谷子，竟愣在原地，细细回想着鬼谷子的话不敢回应。在他心中，鬼谷子恍若是人世以外的存在，幽居这云梦山的鬼谷之中，门徒却个个是能在鬼谷之外搅动风云的俊杰鬼才，不禁叫楚叔觉得，这鬼谷子能在鬼谷之中，如山石一般存在，永不消逝。

鬼谷子双眼似是无神，心中却是清明，似是猜中了楚叔所想，道：“世间万物有始便有终，你莫要太挂怀。你这一身武艺，该择良木而栖，莫要愚忠，张仪已然归隐，我也快要终于这鬼谷，都不是你的良木了。”

楚叔不禁心中大恸，撩起身前衣袍，跪地朝鬼谷子一叩，道：“先生虽未收我为徒，但我敬重先生为师，谢先生教导之恩，定不辜负先生。”

鬼谷子沉默半晌，徐徐抬起一只手，往前虚扶，道：“去吧。”

楚叔一出石屋，正好看见卫淇带着蒋泊宁回来，一个愁眉不展，一个面如死灰。前头的蒋泊宁面上没有半分表情，只抬起眼皮来瞧了楚叔一眼。

卫淇见楚叔眼中湿润，正想问，却见楚叔抬手擦了擦眼角，催促道：“快带她进去见先生罢，莫叫先生等急了。”

卫淇心中虽疑惑，却也懂楚叔不愿言说，只颔首一点，领着蒋泊宁往内里走，将蒋泊宁往鬼谷子眼前一丢，便躬身退了出去。

蒋泊宁人虽坐在鬼谷子身前，那双眼却比鬼谷子的眼睛还无神，飘忽着无焦点，仿佛灵魂出窍一般。鬼谷子伸手往旁一摸，抬起手来往身前一放，叮铃铃金属之声响起，一封铜管落在木案上。

鬼谷子道：“孩子，开了这信，这信不是明镜给我的，是她给你的。”

蒋泊宁渐渐抬起眼皮，双眼好容易聚焦，盯着鬼谷子，冷笑道：“她既然明知道我无法回家，注定要困在这战国，还将我如同猴子般戏耍，指点我来到鬼谷，叫我彻彻底底死心。又怎么还会留下书信给我？取笑我不成？”

鬼谷子摇摇头，轻笑出声：“明镜行事自有她的道理，你这些时日如若行尸走肉，让你来到鬼谷再告知你实情，难道不是明镜为你打算的吗？若你在秦王宫那样的漩涡之中崩溃，还不知道要惹出什么麻烦来。你可知，秦王已崩，月前，太子荡即了位，成了新的秦王？”

蒋泊宁眉头微动，眼中这才有了些亮色，“怎么会如此快？秦惠文王崩，明明该是五年后的事情！”

鬼谷子头颅轻点，将面前的铜管信往前推，“明镜与你，都是变数，二十年来，她循规蹈矩，便是害怕一个不慎，未来便再不可知。你初来乍到，行事鲁莽随意，已不知道触了何人的逆鳞，要早早解决了秦王，以免夜长梦多了。”

蒋泊宁倒吸一口凉气，这下才觉得后怕起来，鬼谷子此话不假，战国乱世，国与国之间彼此牵扯不断，这秦惠文王死前五年虽无甚大事发生，可秦武王若是早了五年成为秦王，却不知道会做出什么影响战国走向的事情。再者，背后黑手既然催了秦惠文王的命，保不齐如今得势，要将一干人等赶尽杀绝，一抬刀，砍不死芈八子那些后台硬的，便会先拿蒋泊宁这种小马仔开刀。

这一想，如若醍醐灌顶，将蒋泊宁一瞬点醒，倘若她那时再呆在秦王宫，自己的性命给赔进去也是早晚的事情，幸亏明镜这个老司机领路，将她早早送了出秦国。蒋泊宁伸出手去，将那铜管信摸过来，开了上头泥封，一字不落地读起来。

明镜所写，皆是简体小楷，一看，便叫蒋泊宁忍不住思念家乡，心中酸痛，几乎要落下泪来。蒋泊宁忍着泪看完羊皮信，抬手想要将信烧掉，却又舍不下那一个个简体小字，终究收起来放入衣襟里头。

鬼谷子察觉，问道：“可想好了，何去何从？”

蒋泊宁停顿半晌，双手放在膝前，道：“想好了，我听明镜夫人的，去燕国，等我的良木靠山。”