季黎再次强调：“不是每个人, 每次都能猜出你的心情的。”

但你已经知道了。柯特在心里想。

而他也根本不在意其他那些猜不出来的人, 到底能不能知道。

柯特乖巧地扬起脸，将脑袋贴向季黎温热柔软的掌心, 被抚摸了一会儿之后, 才语气平静地开口。

“我只是在反思我的失误。不论如何, 我的任务失败了, 所以在后续委托被取消优先次序, 也是很合理的考虑。”

在平静的表象下, 是嫉妒、懊悔、愤怒与不甘心融汇在一起的滚烫熔岩, 在血液中翻卷流淌。

如果是接下这个任务的是三哥的话……

不容他反应过来, 这样的念头便不由分说地出现在了脑海, 且无法被轻易抹去。

停顿了片刻, 柯特抬起眼睛，却不再退避，而是直勾勾地与季黎对视。

他忽然将唇角勾起, 那张神情寡淡的脸上, 露出极淡的、却自信笃定的笑意。

“下次我会做得更好的。”

至于现在, 他的责任就是留在季黎身边，排除掉一切危险要素，保证季黎实现她的目的。

柯特想，即便自己的不足肉眼可见，但好在，他还年少，还有成长的空间。

总有一天，他会做得比大哥、比三哥都更好，更值得季黎的信赖，而不是成为谁的影子。

——他其实早就已经走在这样的路上了，不是吗？

牵丝的木偶挣脱了傀儡线；原本被拘束在画框内的花，将枝叶延伸向了更广阔的未来。

像擦掉了灰尘的宝石，在光下熠熠生辉，漂亮得叫人移不开视线。

季黎与有荣焉，忍不住擅自怀揣了几分骄傲。

她收回安慰小孩子的手，如同对待平等的合作伙伴那样，笑着否定了柯特的猜测。

“不需要下次，这次就有很重要的事情，要拜托柯特了。”

季黎用生物电波信号，召来了科鲁特与另一名奇美拉蚁。

………………

…………

……

科鲁特应召而来。

在门口撞见本不该出现在这里的低等工蚁时，他忍不住停下脚步，多看了对方一眼。

科鲁特记得这个低等工蚁。

昨天，他又去老地方抓失踪的小女王，二人往洞窟回的路上，遇到了一场排挤霸凌的闹剧。

闹剧的主人公便是这只低等工蚁。

低等工蚁，是指天生的身体素质不佳，且人类基因占比不高，外型更偏向于原型的奇美拉蚁。

这个阶层通常智商较低，只有最基础的本能，是巢穴最不起眼的螺丝钉。

但这只低等工蚁特别就特别在，它似乎还残存了一些人类的意识，有所谓的“羞耻心”。

比如，它会穿完整的衣服，裹得严严实实不说，在被其他工蚁拉扯时，也会努力拽着让衣料盖住身体。