韩综目色复杂地看着崔桃刚才种种的表现，又沉默半晌之后，才对崔桃承认，苏玉婉确系为他的生母。

“现在可以告诉我实情了？”之前韩综对她隐瞒颇多，谎话连篇，就是为了掩盖他的身世，还有他跟地臧阁的关系。现在都查清楚了，他也没有必要再撒谎掩盖了。

“三年前有人暗中传信给我，告知我亲生母亲并非嫡母王氏。我本不信，也不欲搭理。后来趁我外出游玩之时，她便现身了，亲口跟我道明了她当年与我父亲的过往。一个流落风尘的舞姬，卖艺卖身。一个是出身富贵的公子，对她一见钟情，一掷千金。俩人海誓山盟，恨不得黏成一个人，令我父亲日日不着家，后来她便怀上了我。嫡母得知此事之后，欲让她离开我父亲。她便提出一个条件，让她允诺可以给我一个嫡出的身份。

她说当年为了我的前程，痛苦地选择抛下我。这些年她一直心心念念惦记着我，认回我也不是要我孝敬她，而是想把她一辈子辛辛苦苦打下来的产业留给我。她跟我讲了很多心酸过往，还有这些年她来心中的苦楚。毕竟是亲生母亲，血脉相连，她对我费尽心思安排，我又岂能不孝？后来我就见了崔柳，认了妹妹，答应她，每年会和她见一见。

在那之后的半年，我应邀去了娇姑的如意苑内，便在那里遇见了你。”

如意苑有两个，总舵在邓州，分舵在安平，安平是后建的。娇姑一年之中大概有三四个月会接着照顾孙子为理由，来邓州考核和验收成果，其余时间，邓州如意苑都由她培养出来的手下负责训教选拔而来的女子。

韩综至今还记得他初见崔桃时的光景，头发凌乱，胳膊上有淤青，狼狈地想要逃脱如意苑教习的惩罚。韩综眼看着崔桃躲在了树丛里，教习带着几名护院气势汹汹来寻她，就在她们马上要搜到她的时候，韩综心中一动，为她撒了谎，将那些人给诓骗走了。

后来他把崔桃救出来的时候，崔桃已经有点神志不清了，哭喊着娘，说想要回家，再然后人就晕了过去。韩综便把崔桃安置在自己的房中照料，醒来后的崔桃见到韩综，便误以为他是如意苑的护院，开始很怕。韩综也不好解释自己的身份，便顺势应承了，但承诺不会伤害他。崔桃便是从那时起，渐渐跟韩综相熟。

韩综曾跟娇姑提出想带崔桃回汴京。

娇姑却以崔桃身份特殊，并且刚入如意苑规矩教导不够为由拒绝了。

但娇姑因瞧出韩综对崔桃的惦念，主动表示她会照顾崔桃，让韩综常来探望就是。如此也让欲苏玉婉常有机会跟韩综接触，进一步加深了母子感情。而崔桃因有韩综的护佑，一直被优待，没有再被严厉地训教，但她还是学了一些取悦男人和杀人的技法。

韩综但凡有空都去看崔桃，给她带吃的玩的，特别照顾她。韩综每次离开，都是以地臧阁成员的身份‘领任务’出门。

“你始终都不知我真正的身份。”

韩综在照顾崔桃半年之后，也就是两年前的端午，和崔桃互许心意。约定若有朝一日能脱离娇姑和地臧阁的掌控，便结为夫妻。韩综再三发誓，他定安排好一切，努力把崔桃‘赎’出去。

那之后，韩综一直在着手安排崔桃的新身份，想以名正言顺的理由，以韩家嫡次子的身份，堂堂正正地迎娶崔桃为妻，给她一个大惊喜。

但他的盘算立刻引起了苏玉婉的反对，毕竟崔桃的身份是崔氏女，若以同样的面容现身在汴京官贵圈，身份很可能就会被识破。苏玉婉的意思，韩综可以将崔桃养作外室，一直在她这里留着。韩综却坚持想娶崔桃，为此跟苏玉婉大吵了一架。苏玉婉怕好容易积攒的母子情再生分，在无奈之下没有继续反对。

之后，就是韩综回汴京科考的这段日子，崔桃在开封府出事了。

“我本打算等高中之后，就趁着父母高兴，提出安排崔桃你身份和娶你进门的事。所以在我科举考试完毕之后，便立刻动身邓州想把你接回来，不想你并不在，如意苑的人说你领任务去做事。等我赶回汴京的时候，就见到了开封府悬赏你的画像，说你失忆了，方得知你已经人在开封府大牢，还曾险些丧命于铡刀之下。”

“那你从娇姑那里问出解释了？”

韩综红了眼眶，他缓缓吸一口气，才能控制自己的声音不会哽噎，“说是要安排你一次任务，非常简单的任务，你领了任务完成了，就可以名正言顺地从如意苑恢复自由身，随我安排。说如意苑训教女子有严格规矩，如果你什么任务都不做，就随便放你走，定会引起其她弟子的不满，坏掉的规矩便难立了。”