这种微妙的平衡在哈利的newt考试两天后被打破。七年级的学生考完试以后就基本相当于毕业了，罗恩和赫敏早就回到格兰杰夫妇的住宅，他们近来正致力于给这对上了年纪、神经脆弱的父母编造一个女儿考上了律师，而她男朋友则是警校毕业生的故事。在那个周末，哈利本打算在秋参加完每周的天文爱好者观测交流会后去接她，却意外发现有个年轻的天文研究员试图借机向她献殷勤。

哈利很不明白，为什么无论看起来是否单身，漂亮姑娘都是走到哪就有人跟到哪呢？

他走上前去，第一次没有躲躲藏藏，坦然（甚至是有点挑衅）地给那个天文研究员展示了一下额头的伤疤，然后在他结结巴巴地表示敬意和抱歉的时候用最深沉的嗓音对秋说：“我们回家吧，亲爱的。”

秋差点当场笑出来。

当天晚上他照例住在她的小公寓里，享受难得的独处时间。秋平常很忙，在这种特殊时期，只有周六的半天能休息，但哈利趁她去洗澡的时候提前和唐克斯打了招呼，问她能不能给秋放一天的假。

“嗯……我有些事情要办……”哈利有点难以启齿，同时偷偷看了一眼浴室的门，确定是关着的，才继续说道：“这对我来说很重要，而且，明天是周日……你懂的……”

他真怕唐克斯的守护神发出的笑声把秋引过来，好在她似乎突然捂住了自己的嘴，然后憋着笑准了假。

等秋出来的时候，哈利几乎是头重脚轻地走向了浴室。他站在花洒下面，神魂颠倒地想着秋刚刚肩膀上还挂着水珠的模样，仔仔细细地把自己从头到脚洗了个干净，又四处寻找有没有香水。令他失望的是，秋身上的茉莉花香并不是源于香水，而是因为她养花，哈利最后只能在身上涂了一点韦斯莱双胞胎送来的一瓶类似于空气清新剂的东西。

这玩意还没开封，但味道简直好得不能再好，让他一瞬间想起了短暂的人生中所有最美好的瞬间。他就带着这味道穿上睡衣，然后把自己关在浴室里演练了一下待会儿怎么脱下来能显得不猥琐——但这是不可能的，他最后只能放弃了这种想法，乖乖扣好所有的扣子，走了出去。

接骨木魔杖变出的玫瑰被秋精心地装在一个雅致的瓶子里，放在床头，秋靠在枕头上就着台灯看书，哈利也过来躺下后，她把书合上，放在一边，然后准备关灯。

“不。”哈利按住了她的手，秋疑惑地看过来：“怎么？你不困吗？”

“我想开着灯。”哈利听到自己的声音有些沙哑，他没放开秋的手，只是热切而专注地望着她。

秋大概是理解了他的意思，在这种热烈的注视下，没有人能误解他的想法。她几乎是本能地摇头，拿出了之前每一次的老论调：“哈利，你知道我不能和一个学生……”

“我考完newt了，过两天就能去傲罗办公室报到。”

“可是你……”

“如果你担心我的经济问题，我可以告诉你我还有很多金子。”他暗示地说道：“要我去古灵阁把你的名字加进去吗？”

“不是这个问题，你才十八岁……”秋红着脸，偏过了头去：“而且再过一个月才是你生日……”

“在巫师看来早就成年了，你记得那个校长建议我们订婚吗？”哈利低下头去，含糊地说：“我闻起来怎么样？”

“唔，好极了……但……”秋的声音低了下去，在他亲吻的间隙，还在断断续续地小声嘟囔着，哈利不为所动，知道他已经说服她了。过了一会儿，哈利感到秋的胳膊搂上了他的脖子。

“你的手很凉。”他慢慢地解开了睡衣的扣子，袒露出比一年前要结实得多的胸膛，感觉自己的皮肤都在发烫：“要伸进来暖一暖吗？”

秋的手沿着腹肌的线条向下，在他耳边轻语：“我希望你能坚持得久一点。”

哈利不太希望自己在这个时候丢脸，至少不能表现得太生涩，当秋抬起头轻吻他颈侧的时候，他撑着床板，满头大汗地开始默数。

一、二、三……七、八、九……十二、十三、十四……

他最终长长地喘了一口气，胳膊肘抵在枕头上，大口地呼吸着，不知道自己刚刚表现如何。或许该去问问罗恩，但他一定会夸大其词，不肯告诉他真实的结果。

“我现在相信了。”秋轻轻笑道：“在没有我的半年里你过得很清心寡欲。”

哈利咬紧了牙关，不确定这到底是夸奖还是嘲讽。从经历的角度来看，他们也没什么不同，而在每次战斗中，他都认为自己与秋是势均力敌的，不论是在霍格沃茨还是在安全屋。