程铁衣尚未明白，郭旭大喜道：“铁衣，你和公主相守有望了。”

程铁衣几乎不相信这是真的，看翁泰北时，翁泰北含笑点头，程铁衣这才反应过来，一时竟不知该说些什么，一颗心怦怦跳的厉害，张了张嘴又合上，抬了抬手又放下，想笑又不知该怎么笑，想装作不经意又装不出来，竟手足无措起来。

马灯的光晕黄暗沉，程铁衣喜不自禁，翁泰北撸须而笑，郭旭先还笑的畅快，后来不知为何，程铁衣愈是欢喜，便衬得自己愈发寥落，与这些酣畅快意格格不入，脸上的笑意也不觉僵淡了许多。

生离，总好过死别。生离还可守得云开见月明，死别却真真正正是天人永诀，相守无期，重聚无望。

隐痛和寂寞瞬间翻江倒海，郭旭抬起头，半天边一弯极淡极淡的月牙，如同女子尚未着黛的眉。

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回到客栈，郭旭将适才翁泰北所言说与采玉、六爷并封平，几人俱都为铁衣欢喜，围着铁衣问长问短，程铁衣倒赧颜，提了蟠龙棍道：“今晚还是我守镖，你们快些歇息吧。”

封平大笑道：“今晚当然是你守镖，莫说今晚，明晚、后晚并大后晚，都该是你守镖，反正，你横竖是睡不着的。”

众人哈哈大笑起来，程铁衣知道说他们不过，倒提蟠龙棍，逃也似的去了。

第二日离了济南府，众人心情大好，一改前几日的心事重重，段绫罗心中奇怪，午时歇息时偷偷向采玉道：“采玉姐姐，镖局可是有喜事么，怎么每个人看起来都这么高兴？”采玉抿嘴而笑，寻了个借口遮掩过去。

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又行了两日，就快出山东省境，往日出山东近江浙时，市镇愈见繁华，人口愈见搅嚷，今趟却不同，一路行来，愈见萧瑟，接连过了几个村镇都是屋舍破败，四下无人，郭旭等并满心狐疑，好容易遇到路人，六爷拦住问了，才知去岁黄河泛滥，引发瘟疫，方圆百十里的人口十去其九，剩下些没死的，也都离村逃荒去了。

众人眼见村舍荒芜，俱都心下喟然，六爷道：“再往前行半日，便是长乐镇，长乐镇是这一带最大的镇子，兴许不至荒废，镖队也好有个落脚之处。”

第16章 长乐镇

众人加紧赶路，天色擦黑之时，已到了长乐镇，极目看去，长乐镇的街街巷巷半个行人都无，自一条街走过，两边的屋舍俱是门户紧闭铁将军把门，偶有一两家房门大敞的，有镖师过去查探，屋内处处积尘蛛网张梁，显是好些日子没人住了，商六叹道：“看来这长乐镇也好不到哪里去。”

说话间，已行到长乐镇的主街，程铁衣眼前一亮，指着街中道：“郭旭，悦来客栈尚有灯火。”

众人仔细看时，果然，街中客栈前门的挑柱上，挂着一串白盏灯笼，每个灯笼上都贴了墨笔大字，合起来正是“悦来客栈”四字，众人心中欢喜，镖队便往悦来客栈过去，这才注意到街侧的民舍之中，三三两两亦有灯火透出，只是稀疏寥落，更显人丁寡薄。

封平奇道：“天还没有黑透，这些镇民怎么都缩在家里，莫非真如神怪故事中所言，入夜就会有妖魔鬼怪来摄人性命不成？”说得众人都哈哈大笑起来，只是笑归笑，心中俱都忐忑，并不轻松。

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行至客栈门口，并无小二前来迎客，商六自指挥众镖师安置镖车，又派人将马牵去饮水，郭旭并铁衣等进客栈时，才发觉客栈的行客倒也不少，三三两两地围坐于桌旁，只是个个如霜打的茄子般，蔫蔫的打不起精神，显得客栈中毫无人气，在门口站了片刻，才有小二打扮的人迎上来，无精打采道：“客官是打尖呢还是住店？”

自古敞开了门做生意，断无有客上门如此怠慢的道理，程铁衣心中有气，正要出言奚落他两句，就听郭旭道：“住店，先备两桌酒菜给弟兄们洗尘。”

那小二听得是大生意上门，方才抬头打量了郭旭一番，脸上露出笑来，道：“好嘞，客官您稍等，酒菜马上就来。”说着乐颠颠去了。

郭旭向程铁衣道：“这镇上如此破落，他们无心买卖也是有的，犯不着动气。”

这时采玉与段绫罗也过来，采玉道：“这话不对，应该说方圆百十里，只他们一家客栈开门迎客，只要有人走这条路，就不愁没客上门，是以不怕怠慢了客人。”郭旭笑道：“是，程大小姐说的一准没错。”

说话间，六爷也带着不当值的镖师过来，一干人分坐了两张八仙桌，大堂里的行客原本无精打采恹恹欲睡，忽见到采玉段绫罗这等美人，俱都来了精神，有伴的便凑在一处窃窃私语，段绫罗红了脸，只低着头吃饭，采玉倒是神色自若。