因为曾经作为冲矢昴而蛰伏过一段时间，赤井熟悉独自宅在家的生活。不过和降谷同居之后，很多事情都有了微妙的变化。

他还记得，在很早之前，他为了与仍在卧底中的降谷达成和解，冒险第一次造访了对方的住所。那时萦绕在降谷零房间里的日常气息，让赤井深深为之吸引。他自己也不曾料想过会有一天可以与降谷共同拥有这种日常气息，但经历过若干曲折、一点点互相理解和信任之后，他们做到了。

赤井决心守护这来之不易的幸福，但他并没有百分百的自信。多年来，“日常”恰恰是赤井不那么擅长的领域。

倘若有朝一日又失去这一切，我是否还能够承受？

屋子里到处留着降谷的痕迹。衣柜里整齐的衣物，柔顺剂的香味，冰箱上贴着垃圾分类回收的日期表，需要特别注意的地方还用彩色笔圈了出来（“这是写给你这个美国人看的！”）阳台的玻璃门上则贴着“一天不超过三根烟！！！”也是用彩色笔写的，三个感叹号旁边画了个形神兼备的颜文字。这些都是以前不会出现在赤井生活中的事物，而今天天被它们包围着，每每让他的心充满不可思议的甜蜜。

从前保留下来的那把吉他好好地摆在房间一角。赤井走过去拿起它，在琴弦上随意拨弄了一把。他正想着是不是该给它调一下音，这时手机响了。

“赤井君，有进展了。”是詹姆斯·布莱克打来的。“常盘议员打出了一个可疑的电话，对方经过了变声，但从他们电话的内容来看，有可能是琴酒或者伏特加。”

“……果然。”

常盘荣策是在黑衣组织策划暗杀土门康辉事件当中，土门的竞选对手之一。在土门退选后他成功当选，从那时起fbi就怀疑他受黑衣组织的支持，而在暗中对他进行调查。不过，此人直到组织垮台都并没有什么动作，fbi一直没能掌握切实的证据。

“谈了什么？”

“在谈条件，貌似是成事之后保证让他们脱逃去海外。”

赤井哼了一声，放下吉他。如果真的是琴酒，应该不会蠢到相信这种承诺而替人当枪使……不过如今今非昔比，即使高傲如琴酒，为了活命，是否也会放下尊严去换取生机呢。赤井对琴酒并无怜悯，但作为老对手，他个人并不希望看到那家伙以这种形式走向终结。

“他们答应了？”

“还没谈妥，常盘说要商量一下改日再联系。”詹姆斯沉吟着。“我怀疑这个常盘背后还有人。你还记得当初的方舟一案里，降谷零被冠上罪名陷害的事吧？”

赤井没说话。他当然记得，那件事给降谷带来的冲击很大，降谷作为公安的荣誉感很强，从来没想过竟然会成为内部黑幕的牺牲品。不过在案件公开之后，对降谷进行秘密迫害的公安相关上级也都受到了处理。

“当时暗中指使重新开发诺亚方舟是原厚生省大臣禾生一派，但一直让我不得其解的是，厚生省非军非警，为何如此神通广大，竟然可以对公安委员会的人施加影响？这个厚生省很蹊跷，不像是一个负责医药劳保的无害部门。”

“这不正是fbi奉命调查的真正目的吗。”

“美利坚从来不会对所谓的盟友真正放心。”詹姆斯的语气平淡无奇，“我们继续监听，掌握到他们行动时间和地点，到时候，赤井君，就是你出场的时候了。”

“了解。”赤井准备撂下手机却又拿了起来。“我说詹姆斯，监听日本高官这件事，恐怕又是拿不到合法手续的吧。倘若真的被外交抗议，你打算怎么办？”

电话里稍稍沉默了一阵。

“赤井君。我们是fbi——忠诚（fidelity）、勇敢（bravery）、正直（tegrity）——你觉得为什么f排在最前面，i排在最后面呢？”

“从今天起，在下奉命担任您的贴身护卫工作。”

降谷望着坐在办公桌对面的男人。

他这次需要保护的对象是厚生省新任大臣，白石贤太郎，五十多岁，长着一张精明强干的脸。诺亚方舟一案当中，前任禾生壤宗倒台，白石随后坐上了大臣宝座。降谷的任务是保证他的安全，同时调查究竟是谁以何种原因对他发出了生命威胁。

降谷不是很习惯这种地方，虽然在公安时也会常常出席一些会议之类场合，但降谷因为一直跑外勤的缘故，很少出入这样充斥着严肃气氛的政府机关。不过既来之则安之是他的长处。

“白石先生，能允许我先检查一下这间办公室吗？”

正在阅读文件的男人抬起头，做了个请便的手势。安室戴上手套，开始仔细检查房间的陈设，在这过程中他感到白石的视线一直跟着他。