她蓦地发现自己好像都没怎么夸过池宥，都是和他拌嘴居多。现下两人交谈的方向和内容，让她不甚习惯，回答得囫囵。

“别人怎么作想我不管，那你呢？你是如何看我的？”池宥上前一步，带着紧张又重复了一遍。

鲜衣怒马的少年卸下自负，在心上人犹豫的态度下不禁审视起自己。池宥脑海里划过自己的家世相貌乃至生辰八字，他判断不出这是否符合闻昭穗的要求，可他眼中又是灼灼的坚定。

微风吹来荷香，廊庑外的葡萄藤枝繁叶茂。瓜果成熟有其固定时节，可人的感情总是没个定准。

他的执着让闻昭穗放弃了模糊其词，身为好友，她虽不知道池宥时从何时起了这样的心思，可也知道不上不下吊着人是很不道德的。随即张口：

“不管怎么说，多谢世子抬爱。但我只把你当至交好友，并无旁的想法。再者我们确然时常来往，世子估计也是出于好感，说不定回去过几日想想就……”

闻昭穗的话音在池宥玩味的注视下越来越低，到后来她自己也说不下去了，挂上讪笑。她抬起手刚想像以往一般锤他两下，却又在意识到什么之后默默放下手腕。

“长宁妹妹不必为我多虑，我心里头的想法自己清楚，错不了的。”他眼神一黯，失落后又笑了出来，毫无窘迫，“我晓得了，可你如今拿我当好友，又难保日后不会变化。倒是我说你，刚刚那话讲得疏离就罢了，往后见了我可别再这样，弄得像生人一般。”

“今儿是我莽撞向你表明心意，但我也不懊悔。长宁妹妹知道吗？有些话憋在心里实在难受，我早就想一吐为快了，你万不要因此受累，否则就是我的不是了。以后该如何便继续如何，倘若……哪一日你心意变了，哪怕只有一星半点，也要记得及时告知我。不成，这种事也不能总让姑娘家开口，要不我往后每隔半月就问你一次？长宁觉得如何？”池宥很快又挂上嘻嘻哈哈的面貌，挑眉打破尴尬气氛。

闻昭穗被他最后几句逗笑了，“行了，半个月一问，你怎么不直接晨昏定省呢？”

“你心思变化得快，晨昏定省也不是不行……”池宥佯装思索起一天两问的可行性。

“当然不行，这也太怪了。好了，世子晚膳有什么想吃的吗？你来得巧，我今日做了卤味，晚膳正好拿来吃。”见池宥没有被打击到，闻昭穗放松下来，复又朝前走去，“左右也无事，逛花园还不如逛厨房。”

闻昭穗既无奈今日向她剖白的是池宥，感觉友谊稍微变了味道。同时又庆幸还好池宥洒脱磊落，即使她婉拒了他的心意，日后相处也不至于太尴尬。

而她没看见的是，池宥在她身后无声叹了口气，面带挫败地松开握拳的手，掌心挤满汗滴。

晚膳时分，八仙桌中央的瓷盘里装着喷香的卤味。池宥和将军府一家三口同坐一张桌子，谈笑间游刃有余，没有丝毫拘谨，对方沁如也十分恭敬有礼，妙语连珠让方沁如眼睛笑得眯成了一条缝。

闻昭穗震惊。论如何讨得长辈喜欢，还得看池宥啊。

爹娘都在和池宥说话，衬得全桌只有她在认真吃饭。闻昭穗起初是为了避免与池宥目光交汇，特意盯着卤味，眼神专一。等她尝过后，却又是真真正正沉浸在交织各类美味的荤素当中了。

厨房今晚熬了清淡白粥，还有夏日的爽口小菜，都不会喧宾夺主。而这“主”自然就是闻昭穗所做的卤味了。