福临瞪圆了那双黑黝黝的眼睛，郑重其事道：“师父您是宫里顶顶聪明的人，底下人惧您，敬您，不是因您本身可怖，而是因师父您位高权重，叫人忌惮，若这也叫可怕的话，那倒也不是什么坏事。可若师父问我怕不怕您，那我定是不怕的，只因徒儿心里清楚，师父待我极好。”

顿了顿，将喘上一口气，福临继续补充道：“师父于我来说，就是再生父母，不，您就是我父亲……”

“行了别说了。”陆生忍不住抬手打断道：“我知道了。”

见师父眉宇间愁云依旧，福临心底一凉，唯恐自己将马屁拍得太狠了，忙收了声，小心翼翼地观察他的脸色。

目光自师父的脸颊上扫过，小太监忍不住“咦”了声：“师父，您的脸上有脏东西。”说着，不顾对方眼底一闪而过的惊诧，便伸手过来。

陆生往后退了半步，躲过那只攥紧的袖口，低声道：“你回房歇息罢，我也回了。”

坏了，师父这是嫌弃他了？

福临心中不安得直突突，委屈地扁了扁嘴，顺从地点头道：“师父您也早些歇息，勿要熬得太晚。”

陆生却是魂不守舍地转过身，脚下生风一般，渐渐走远了。

所幸夜里光线不甚清晰，无人盯着他打量，不然……

脚步渐缓，陆生于高耸的宫墙旁停下脚步，抬手蹭过脸颊那处，借着昏黄不清的宫灯，看清了指尖沾染上的淡淡绯红。

指节微蜷，心中骤然躁意横生。

-

一场秋雨一朝寒，姜离换上内务府新制的藕色宫裙，推开房门，与雪竹一行人准备小主的赏花事宜。

前些日子，大食国进献数盆花卉，庆文帝龙心大悦，便邀约各宫妃嫔于今日前往御花园一同赏花。

大食国，在二十一世纪亦被称为“波斯国”。

听闻那花朵花瓣狭长，花色丰富，以白、粉居多，姜离在脑内搜寻了一番，旋即恍然大悟。

这不正是波斯菊么？

到底是众多嫔妃齐聚的活动，说不紧张是假的，姜离一早便将小主钟意的那套碧色织金妆花云通袖取来熨烫，直烫得衣料一丝褶皱也无，这才进殿伺候小主更衣。

一番梳洗打扮后，在几位宫女的搀扶下，阮箬昭款款出了屋子。

今日阳光大好，万里无云，确是个赏花的好时节。

于宫道上行了段路，周身的寒气渐消，脚底暖和起来，就连后背都出了层薄汗。

行至御花园，便见有妃嫔在园口等着了，见阮嫔前来，众人俱是一静，斜眼打量着来者，面上神色各异。

即使是跟在阮嫔身后的姜离，亦被盯得浑身不自在。

一炷香的功夫后，庆文帝携皇后姗姗来迟。

与之一同前来的，有数名随行太监与宫婢。

姜离只抬头瞥了一眼，便看见了皇帝身后一抹熟悉的身影。

那人似有感知一般，亦抬眼看了过来。

陆生今日穿了身寡淡的青素圆领，盖因个头高，站在那处犹如鹤立鸡群，是以，于茫茫人海中一眼便看见了他。

四目相对，相顾无言。

那夜榆树之下的场景陡然浮现于脑海，姜离呼吸一窒，下意识地抿住唇瓣，仓惶地移开视线。