看着宫人辗转腾挪，旰食宵衣，姜离也不由得跟着紧张起来。

然而在这个关头，宫里却出了件大事。

九皇子朱玉炀薨了。

这位身体孱弱的五岁孩子，只因吹了一场冷风，诱发了高热，吃了药始终不见好，最终没能熬过这个冬天。

庆文帝最是疼爱夭子，一时间悲恸欲绝，连罢三日朝。

因是夭折，小皇子的丧礼并未按照国丧来办。

小敛次日开始吊丧，接着便是大敛、做水陆道场、念经做法事、辞灵、出殡。

一时间，满城缟素，各宫的灯笼上也蒙了白纸，透不出半点鲜亮之色。

姜离坐在廊庑中，盯着面前热气蒸腾的水壶出神。

近来受小皇子病薨一事影响，宫内死气沉沉，本就冷清的冬日更显苍凉。

内廷宫人，人人自危，更不敢展露半点笑颜。

阮贵人也将自己关在屋里好些天了，长春宫如今堪比冷宫，一丝生气也无。

轻叹了一口气，姜离拿起抹布将热水提下，转身将其灌进水壶中，余光忽然瞥见墙根摆放着零星几根玉米，灌水的动作顿了顿，接着眼睛一亮。

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寒风飒飒，卷落树梢上的枯叶，在院中打着卷儿。

门外忽然响起铺首叩击门扉的清脆响动。

规矩的三声，不多也不少。

姜离拍着手自廊庑走出，步履匆匆地走到偏门，便去拉门环。

门漏出一道缝隙，姜离伸出头往外看去，便见一人立于墙下，手里拿着托盘。

将门大敞开，姜离唤道：“公公有何事？”

听见动静，那人转过身来，与姜离打了个照面。

“这是李嬷嬷要的料子，姚监工托我送来。”陆生从托盘后抬眼看过来。

姜离一愣，说话打起了磕绊：“陆陆陆……生。”

不怪她眼拙，没能认出人来，只因陆生今日穿着素净，几乎与周身的主角光环融为一体。

陆生不甚在意道：“是我。”

姜离接过托盘，随即脸上堆出笑意。

她压低嗓音，颇为神秘地冲陆生使了个眼色：“你随我进来，我有东西要给你。”

说罢，不等陆生反应，便转过身，往院内走去。

陆生两手空空，只觉得局促，踌躇片刻后，跟着进了院子。

姜离一头扎进了廊庑。

天气严寒，北风吹得人脸生疼，陆生好似没有察觉一般，规矩地站在门外，垂下头，目不斜视地静静等候。

等待片刻，忽然听见姜离在里面唤他。

陆生回首，只见门帘缝隙处伸出一个毛茸茸的脑袋，姜离顶着一张白皙红润的脸蛋，冲他招了招手：“陆生，进来呀！”