兀自挣扎了一会儿，姜离长叹一口气，抱着一筐针线，出门去找人求教。

在一处回廊下，姜离见着了独自一人抹眼泪的雪竹。

见有人过来，雪竹连忙站起身要躲开，姜离向前走了几步，拉住她道：“雪竹姐姐，你怎么了？谁欺负你？”

雪竹扭过头，用一双红透了的眼睛盯着姜离，委屈道：“不是有人欺负我，他们……他们是在欺负小主。”

姜离的登时觉得头大：“欺负谁？”

月娥把方才发生的事同她一五一十地说了出来。

倒也不是什么大事，原是有两个小太监偷懒不干活，躲在廊庑中嗑瓜子闲聊，碰巧让雪竹抓了个正着，小太监不服管教，几人便吵了起来，雪竹这才被气哭。

“这帮狗奴才，私底下竟敢非议小主，说小主失了宠，再也起不来势了……”

闻言，姜离愣了一瞬，随即反应过来：“这才来长春宫几天，他们的野心竟飞了不成？确实该骂，雪竹姐你还是骂得轻了，下次遇见这种事记得叫上我，我陪你一起骂！”

又哄了一会儿，月娥这才止了哭意，眉头拧紧：“此事不能叫贵人知晓，你今日权当没有听见我的话，以后也不要再提了。”

姜离连连点头。

迟钝如她，也后知后觉地反应过来，贵人小产后虽说需要静养，可也不至于门庭冷落，连个前来探望的人都没有。

恐怕在其他妃嫔眼中，阮贵人也是失了势，再也起不来了罢。

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用过晚膳，姜离沿着宫道缓缓前行。

心里有事，走起路来便格外慢，拖着步子挪腾到长春宫偏门外，姜离微微抬眼，便见一道朦胧的亮光。

姜离怔怔地看着面前的人，眼睛逐渐睁大。

天色微暗，陆生静静地站在朱红色的宫墙旁，侧对着她的方向，眼睫下垂，盯着不远处的地面出神。

他今日穿了身鸦青色贴里（1），腰间系宽带，瘦削的身形在略微宽大的袍子里显出骨感，看起来也更加挺拔了。

就像一根瘦长而坚韧的竹，姜离无端地想。

俄尔，她拔脚向前。

绣鞋摩挲着地面，发出轻微的响动，听见动静，陆生转过身，看向来人。

只见一丈外，小宫女目不斜视地直奔他而来，袄子下的带褶裙摆被风掀起，如一朵水中摇曳的莲。

本就是来看她的，此刻人叫陆生等来了，他却无端紧张起来，隐于宽大袖口中的手缓缓收紧。

小宫女在他身前站定，呼吸间带着奔跑后的急促。

姜离吸了吸鼻子，眉眼一弯，惊喜道：“陆生！”

薄薄的白汽随着她的嘴唇张合喷洒而出，溢散在空气之中，似乎拉近了他们二人间的距离。