周自言点点头，“是啊, 这不是路过这里，想来看看县学, 也看看人家是咋读书的。”

“那你可来错地方了。”大娘笑着说，“俺们这地方穷，县学给的月钱又少，根本聘不到几个夫子，全都跑去私学做夫子了。所以这县学慢慢就落败了，只有那一点束脩都拿不起的酸秀才才来县学读书。”

“而且县衙门也不在这儿，根本没人管，所以就成这样了。前些天下雨，差点把屋顶掀下来。”

“原来是这样啊。”周自言又问，“那咱这的衙门就没想修一修县学嘛？也不能叫县学这么破败啊！”

“修啥修啊，你当这县学是什么好东西？”大娘嗤了一声，“以前那上县学的读书人，要么家里有权，要么家里有钱，穷人家孩子哪上得起！就算去了，也不敢得罪里面的人，一个个过的要死不活，还读个啥书。”

“反正都要交束脩，还不如去上私学，夫子多，同伴也多。再说了，俺们这的私学束脩也不贵，忍一忍，省吃俭用个几年就攒出来了。要是真能考出功名，那就值了！”

周自言明白了，拿出几枚铜板放到大娘桌上，“多谢大娘，那我们去私学转一转。”

“好嘞！”大娘爽快收下铜板，和周自言二人告别。

县学是这个模样，宋豆丁踢飞脚边石子，坚决不去。

与其上这个县学，他更想窝在周夫子这里，和小伙伴们一起读书。

秀才可以自由选择要不要去上县学，宋豆丁不想去，周自言也不强迫他一定要去。

只是，周自言摸摸有些沮丧的宋豆丁，“你可要想好，就算不去县学，你也可以去更大的书院，比如，你可以去马鸣书院和你哥一起读书。一直在我这儿读书，可远比不上去书院，与众多同窗一起学习有意思。”

他这里再好，也只有他一个夫子。

所谓的同窗，全都是一些年纪不大的小孩子，这对于一个将要去考乡试的学子来说，其实没什么好处。

宋豆丁现在需要去外面看一看了。

“……唔。”宋豆丁从没上过正经的书院，被周自言这么一说，好像有些心动。

“你再想想，不着急。”周自言给足宋豆丁时间。

他们从马鸣沟来这里，坐得是牛车。

回去时候也还是坐牛车。

一辆牛车上坐了许多人，大部分都是两边赶路，买卖点自家货物的老百姓。

周自言一身整洁衣袍，带着宋豆丁端坐于牛车上，宽袖长衣，与其他人的短打格格不入。

就连宋豆丁也穿着上好料子的短褂，一看就是富贵人家的小娃娃，比人家的娃娃看着都干净有礼貌。

牛车慢慢悠悠走在官道上，坐在周自言旁边的大爷闲得磕牙，决定找旁边的后生们聊聊，“后生，你们这是干啥来了？”

周自言笑了笑，“我们是来镇子上探亲的。”