“得嘞，在下这就滚蛋。”周自言摸着手里沉甸甸的银袋子，嘴角的笑意在夜色中都能看得分明。

孔瑞明连送行都不愿意送，只扔给周自言一个灯笼，让他自己滚。

然后关上门，独自坐在正堂上，看着还留有余温的茶盏出神。

他刚刚并没有刨根问底，不是不想，而是不敢。

竖子以前就和陛下极为亲近，现在更是不知道在打什么哑谜，他虽然很想知道真相，但也怕追问的太紧，惹怒陛下，反而得不偿失。

既然竖子不提，那他也就不问了。

不过他也不是傻子，自然看得出竖子现在隐姓埋名，装模作样的和岳南知府、钟知县等人相处。

哼，等着吧，他必定会给竖子一份大礼，好让他知道自己的银子不是白拿的！

周自言回去后什么都没说，只沐浴一番，沉沉睡去。

翌日申时，省（院）试放榜。

大庆对科举的重视非同一般，省试作为童试最后一道关卡，对于各府官员和考生而言，更是重要。

放榜之前，各地知府和学政带着官差衙役，一路敲锣打鼓，找到文曲星君庙，奉上定好的秀才名单，点香告神明。

冉冉的檀香萦绕在名单之上，久久不散。

这一份小小的名单，即将会改变许多考生和人家的命运。

檀香燃尽，官差衙役会取走名单，快马加鞭回到知府衙门门前的告示栏。

贴上，击鼓。

沉重入心的鼓声，昭示着本次省试的结束，也预示着考中的考生，即将拥有全新的开始。

周自言他们的客栈距离府衙不近，所以他们早早就出发，提前坐到府衙旁边的茶摊，焦急地等待。

廖为安还有些担心孔瑞明的事情。

周自言老神在在地让他不用担心。

孔瑞明虽然是个老贼，但他是个守信用的老贼，既然当着岳南知府和钟知县的面放宋镇声一马，那就一定会遵守诺言。

宋豆丁紧紧抱着宋卫风的身子，把头埋到宋卫风胸前，“哥，我怕……”

他害怕自己考不上，害怕面对老爹失望的目光。

害怕不能做小伙伴们中那第一个考中秀才的人。

还有巷子里的各位伯伯婶婶……他们都对自己有那么大，那么大的期待，要是自己没考上，该怎么告诉他们啊……

宋卫风搂着宋豆丁，目光沉静，却不说话。

要是以前，他还能安慰豆丁两句。

可他现在也紧张的要命……算了，他们兄弟俩还是抱着取暖吧，这时候，说什么都没用了。

周自言看着宋豆丁的行为，抿起唇线。

豆丁都七岁了，怎么还和这么黏糊，他哥可是个小哥儿……不成，回去得和豆丁讲一下七岁不同席的事情。

廖为安顺着周自言的目光看到旁边的宋家兄弟，心下了然，清咳两声，“周夫子，人家俩是兄弟！”

别以为他不知道周自言在想什么，太离谱了！

“我知道，我就是想想罢了。”周自言白了廖为安一眼。