原来当时内城司那个死去的探子所说，陈怀查纪明咏的死，是这件事。

纪盈还没来得及反应，姚龄就先嗤笑一声：“原来将军还在意阿咏的死。可他若是不死，哪有你的今天啊？你到沂川府，不就是早就预谋好的替代吗？”

“什么……替代？”纪盈茫然地看着姚龄，又转过脸看抿唇的陈怀。

“当年陛下派陈怀前来，本就是欲要提拔，不至于让阿咏在沂川府独断，”姚龄定了定声音，嗫嚅着说，“选出武状元时，阿咏就猜到了陛下的意思。只是那时他说，就算陈怀来了，阿咏也不会让他讨了好处。可后来陈怀将军被贬出京，阿咏就放低了戒心，屡次照料，才让你在一年里多次擢升。”

“你也知道陛下的意思？”纪盈望向陈怀。

陈怀垂眸颔首：“我夺魁后，陛下就召见我，说了这番打算。”

纪盈走到陈怀面前，怔楞着问：“可后来战事稍停，陛下不是想让你进禁军了吗？”然后江生岭才起了担忧，指使她暗害。

陈怀摇了摇头：“我从未听陛下说过他有此意。那些日子朝堂上下均论此事，我只当是谁在胡说八道，让人听了去。”

忽然这夜里多了低沉的笑声，纪盈回头时，见姚龄在笑，她又止住了笑声道：“是啊，全朝堂的人，连阿咏都知道陛下变了心思。那为何你会出京？为何你擢升为副将，阿咏就死了？这真的都是凑巧吗？还是陛下觉得，已到了可弃掉阿咏的时候。”

如若皇帝从没有让陈怀留在京城的意思，那当时就已经在内城司的江生岭不可能不知道。

可他还是来骗纪盈，让纪盈陷害陈怀，使得陈怀合情合理被贬出京。

而陈怀到了纪明咏手底下，她哥哥大概原本不会多照顾陈怀任何，甚至会把他当做对手，冷待敌对皆有可能。

是……是她的信，是她的信让纪明咏转变了心意。

纪盈忽然觉得胸口涌上了一股血气，踉跄两步被陈怀扶住。

当初她哪怕不写那个信，只要江生岭想办法让纪明咏知道，陈怀沦落至此是因为她，她哥哥就会想着为她料理这些破事。

虽说哥哥对她从来严厉，但因为小时弄丢过她一次，她若是闯祸，哥哥骂了，也会替她摆平。

直接将陈怀派到沂川府，难免撞上了她哥哥的怒气。千回百转的，是她让陛下这颗替代的棋子，安稳地扎进了她哥身边。

那江生岭……就是得了皇帝的令。

陈怀不明白纪盈为何脸色骤变，她缓缓俯下身，无论他怎么扶，她都像是抽干了力气缓缓下坠。

“阿盈，”他以为她是生他的气，也对他生出疑心，解释道，“我被贬出京绝非故意做戏，你是知道的，而那时陛下也未曾再交代我任何事。我中状元时陛下同我说的那打算，我也曾告诉过小纪将军。他也说他知晓，还叫我不要再提，也不必告诉任何人。”

那是纪明咏横枪救下他一命之后，他们坐在断壁残垣里喝着水，三天未睡的身子疲惫不堪。

纪明咏拍了拍他肩时，陈怀在那漫天烽烟里同他说起了那件事。

“我知道，猜也猜得到，”纪明咏擦了擦脸上的灰笑，“都过去了。再说，你若真有本事同我争一争，我倒乐得看看，有何可怕？”