达隆最近召开完董事会会议，有风声走漏，他有意向实行“焦土政策”，以解决焦头烂额的现状。这是好的预兆，如果坐实这一消息，简直是按照辛戎他们所设计的轨道行进。

兰迪也在长途电话中和他聊到了此事，问他作何感想。

他开玩笑，“接近完美。”

兰迪也笑，“看来我们的努力没白费呐。”

他啧啧两声，“但完美只要差一点，就不是完美了。所以，还是不能掉以轻心。”

“也是。”兰迪附和，“我发现了，无师自通的混蛋年轻时要是发家太顺，他们老了，往往越邪恶，越难搞。”

辛戎问他，何以总结出如此高见。他说，历史书上、记录片里，这种人物不一把把的，野火烧不尽，俯拾皆是。从小人物做成大人物，一朝得势，随着年龄增长，结果愈发狂妄自大，蒙蔽双眼，做出不少错误决定。还有不少人是国家元首呢。

都聊到此了，辛戎好奇，“那你印象最深刻的、越老越坏的历史人物是谁？”

“斯大林吗？”兰迪不确定。

辛戎嗤笑，忍不住讥讽，“天呐，你们美国人学的历史到底是什么？你们以为那些历史中的反面人物都来自苏联嘛？太根深蒂固的思维了！”

兰迪有些尴尬，忍不住挽尊，“难道不是吗？会不会是你学的历史有偏差！”

辛戎苦心造诣读了那么多年书，尤其是有关苏联历史方面，他可没少学。他没有恼的意思，也不想跟人争辩，但他还是忍不住表达观点，“在这个世界上越是成功、伟大，却没怎么受过教育的人物，且在老年时变得偏执、不可一世的，难道只能想到斯大林？不！任何一个美国总统在快卸任，要拉选票时，只会比他更差。”

兰迪拿不出更好的话反驳，只得转移话题，聊起了在意大利的见闻，基本上与公事无关，琐碎、无主题的日常，想到哪儿说到哪儿。

兰迪描述什么都是平铺直叙的，但辛戎还是能感受到托斯卡纳的风情，葡萄酒像在嗓子里过了一道，阳光也像在身上洒了一遍。光听着，就心情愉悦。

“发生了什么有趣的事吗？”兰迪突然问，“你今天兴致实在是太高昂了。”

他思忖了一下，决定和盘托出佐伊向他透露的“重磅炸弹”。

兰迪听完，沉默了一阵。这消息于他而言，也属劲爆，他需要花点时间消化。隔了许久，他开口，“一旦这则丑闻曝光，势必要血祭一个分量十足的人物。但目前而言，牺牲谁都不够分量，如果想要对股东有个交代，我只怕，惟有老家伙自己退出了。”