木惜迟受到惊吓，手脚都软了，蜷缩着躲避。南之邈还要上前，南岑遥一把抱住腿，央告道：“父亲……”

“躲开！”南之邈踢出一脚，正中胸怀。南岑遥咽下喉间的腥甜，什么也不顾，仍旧死死抱住腿，颤声道：“求父亲自重。孩儿拼得一死，也不能让父亲铸下大错！”

南之邈本两只眼睛如秃鹰一般钉在木惜迟身上，闻言回头看一眼南岑遥，停了一停，竟如梦惊醒一般。回首四顾，仆从已散出去，殿内只剩得他们三人。

木惜迟不知缘由，只当是自己言语冒撞，令南之邈发怒，忙向他磕头。

南岑遥不敢松懈，死死抱住他父亲双腿，对木惜迟道：“你快出去。”

木惜迟虽害怕，但心里仍记挂前事，战战兢兢道：“奴才的请求，不知尊主可允不允……”

不等他说完，南岑遥忙道：“允了允了，你放心罢，别在这里惹尊主生气，快退下！”

木惜迟看一眼南之邈的脸，吓得浑身一抖，又磕了几个头，口里谢恩毕，手脚并用地跑了出去，却并不走远，且躲在花荫之下等待。

过了半日，南岑遥方趔趄着出来，木惜迟忙悄悄迎上去搀扶。南岑遥一见是他，立起一根手指贴着唇，又回头望望无人，携起木惜迟行得飞快。直等走远了，才卸下劲儿，整个人有些玉山将倾的意思。

木惜迟忙替他稳着，“大公子，你觉着如何？”

南岑遥苦笑，“我没事。你宽心，你求的那事已妥了。”

木惜迟方放下心来。两人遂缓缓走着。南岑遥见他面有余悸，笑问道：“这么大的事你怎不先和我说，还把你公子瞒的一字不透。”

木惜迟道：“并非故意瞒着，只是想着这是一件大事，要成行，也须得到尊主的首肯。况且，和公子直言，公子未必就依，本想着求一求尊主，以他老人家的尊面，再没有不成的事，谁知竟惹的尊主动怒。是我欠考虑了。”

南岑遥听毕这一席话，半晌道：“倒并非你欠考虑，你哪里知道缘故。实话告诉你罢……”

正说到这里，身后地上传来脚踏脆枝的“嘎吱”一声微响，二人唬了一跳，回头看时，竟是南壑殊站在不远处。

原来南壑殊自出了启明殿，也并未走远，亦且隐在暗处自有一番打算。维时正等的心中煎熬，见殿内仆从忙忙地散出，料知有了变故，忙欲闯入时，却又见木惜迟也跟着出来，遂心中稍定，便刹住脚。又见他不知为何，也躲着身子向大殿张望，于是且不露行迹，静观其变。

直待南岑遥也踉跄着出来，两个人獐头鼠目一顿计较，一面又蹒跚着同行。南壑殊这时才现身。

木惜迟一见了他，恰似一个鼓槌击在心上，禁不住手指一蜷。

南岑遥一条胳膊被他搀扶着，经他手一抓，不由得“哎哟”一声，回头瞅瞅木惜迟脸上的光景，到了嘴边的话也就溜了号。

他原本要对木惜迟说，你所求之事，南壑殊已先一步做了。

低头想一想，却改了主意，于是向南壑殊笑道：“为兄今日替你找了个麻烦，少不得向你赔罪了。”说着一手搭在木惜迟肩头，“这孩子方才……”

木惜迟：“少主！”

南岑遥好笑道：“知道你自己难为情，我替你说，怎么还不领情呢？”

木惜迟听了方道：“等我走后再说罢。”说着撇下他兄弟二人，一径去了。

这里南岑遥瞧着木惜迟丢盔卸甲、仓皇失逃的背影，将眉毛一扬，笑道：“了不得，这孩子真令我刮目相看了。”随后，悉将方才启明殿内一幕说了。

南壑殊听毕眼睫微微一颤，默默无言。

南岑遥叹一口气，道：“壑殊啊，这孩子对你的情，瞎子也看得出来了。你对他究竟是个什么意思呢？我怎么越来越看不懂了。”

半晌，南壑殊方太息般地说道：“连我自己也不知该如何。唯有尽我所能以命相护，永不染指。”

是日，既无吹笙击罄，亦无皮鼓铜钟。永书之礼在启明殿后宗祠中进行。在场唯有南岑遥、花影、苔痕、飞电等一干人。

木惜迟端端正正跪在南壑殊身前地上，身板就有一种稚拙的感觉，许是虔诚太过，那两眼中透着股憨直。只听口中颂道：“弟子木惜迟敬告天地——承师覆业，得尽造化，日后必当谨遵师尊训示，苦练神通，修习功法。立身以勇，塑心以德。披肝沥胆，报答师恩。谓予不信，有如皦日。”说毕行三拜大礼。

南壑殊上前挽住双臂，“为师赐汝一字，作绾鳍者。绾，浅绛也。那日初遇，汝身着浅绛衣衫。鳍者，遇水则安，为师字水济，誓愿护尔一世周全。如有所违，天地诛戮。”

“绾鳍……”木惜迟小声念了一遍，喜道：“谢师父赐字，徒儿好喜欢这个名字。”

南壑殊托着双臂，将他从地上扶起。执手殷殷对望，似便起底了岁月久长。