南壑殊耳中是杳渺的呼喊，眼前是木晚舟。

“公子——”

忽然木惜迟撕心裂肺的一喊，冲破暗夜，击在南壑殊心上。他痛得如同心腔被人狠戳了一刀。木晚舟恰在这时将他恨命往外一推。

南壑殊便跌下去，如同将身悬在峭壁之间，周遭的一切似雾霭般散尽。

“公子——”当空一人疾掠而来，将南壑殊拦腰接住，抱进怀里。他的手还在微微发颤。

南壑殊看去，是木惜迟。

脸上满是泪痕，纵横交错。

两人轻飘飘落了地，木惜迟“哇”地一声大哭出来，“公子怎么吐血了……哪里痛……若是再找不到公子，我就陪着一块儿死……”

南壑殊揽着木惜迟，心内渐渐清明，认出这是在自己识海之中。

“为何你能够来此？”

南壑殊低下头，只看得见木惜迟的头顶心。因为木惜迟死死抱着他不肯撒手，一边还嘤嘤呜呜地哭个不住。

“从未有人闯进过这里。为什么你又是第一个！”南壑殊咬着牙，心绪繁乱纷杂。他心里生起一个模模糊糊的猜测，令他不安极了，害怕极了，痛极了。

“让我无所保留的，让我无能为力的，都是你。又为什么偏生是你……”

这里南岑遥见南壑殊忽的奔出一口血来，先已唬得魂飞魄散。

叶重阳道：“慌什么，你再看。”

少刻，果又见他眉目舒展，慢慢睁开眼睛。

一旁木惜迟也已收回神识，扑上来，端着南壑殊的脸左右不住得看，半日才撒开手。接着爬滚到阶下，一头磕在地上。

南岑遥忙过去搀扶。木惜迟只是哭得说不出话，又不肯起来。

南壑殊先时默默，半晌提笔挥就了个“省”字。

南岑遥见木惜迟得了“省”，又上来劝。“壑殊啊，你莫不是弄错了，如何给了‘省’呢？他有什么失错，你说给他知道，令他改之……”

南岑遥啰嗦个不休，南壑殊却只将一双眼睛灼灼如火地钉住叶重阳，半晌方说道：“原来大哥眼里，壑殊竟糊涂到这步田地。连考覈评判的事务也做不好。”

南岑遥：“不是这样。”说着凑近身来道，“小木头前一门化凝术已落了第，设若臻境再得了‘省’，他人可就留不住了。”一面又向木惜迟道：“还不快求一求，就说念在素日服侍勤谨，请公子开开恩罢。快说……”

木惜迟始终以额触地跪伏着，不发一语。

南岑遥不禁嗐叹一声，眼睛看着木惜迟，向南壑殊道：“我不信他就这样不好，该是‘省’该是‘元’，待我入境一探方知。”

南壑殊本已懒怠多言，一听南岑遥如此说，扬手在木惜迟周身落下数道银光。

“屏灵枷？你这是阻拦我复覈……”南岑遥看着南岑遥直瞪眼。

南壑殊道：“大哥莫不是忘了规矩，凡弟子只在起先得了‘元’时，才需另一位督试复覈。一旦已得了‘省’，便落槌定音，再无转圜余地。”一时又道：“莫非大哥怀疑壑殊系故意为之，对弟子挟私报复，才迫的大哥必定要出面打抱不平？”

一席话把南岑遥堵得哑口无言，勉强道：“我……我并没有这个意思……”

南壑殊又看向叶重阳，“叶掌门素昔孤高桀骜，目下无尘。怎的近来却对寒邸这般恋恋难舍。我记得咱们的话，那日就已说完了。”

叶重阳冷笑道：“在下还有几项事务未同府上交割明白，倒不与水济兄相干。”说毕，侧身让开道路。

南壑殊向同列长老交待了几句话，将督试诸务托付给他们，便舍众而去。

这时木惜迟抬起头来，不顾南岑遥拦阻，跌跌撞撞追了上去。

到了东华宫，南壑殊来至书房案前坐下。木惜迟忙跟进去奉茶。