攘外必先安内，此乃古今不易之理。

对待内部的敌人，刘秀完全没有了平日的宽厚仁慈，露出了最锋利的獠牙。

他回兵邯郸，迅速平定了城内外的乱兵，又挥动屠刀，将参予叛乱的宗亲和朝臣杀戮殆尽，安成侯刘赐、泗水王刘歙、淄川王刘终、慎侯刘隆、汝阴侯刘信等刘氏宗亲尽被灭门，其他参与的异姓朝臣更是免不了族灭的下场。

这一场杀戮称得上血流成河，被株连丧命者有数千人之多，以致于很长时间之内，整个邯郸都笼罩着浓厚的血腥之气。

在末日的气氛中，每个人都心惊胆战地活着，不知道明天将会迎来什么。

刘氏宗亲似乎集体失了声，每个人都闷在府中战战兢兢，生怕哪一天皇帝的屠刀便向自己的头上斩落。而在朝堂之上，大臣们个个小心翼翼，不敢乱说话，连朝会都是在压抑的气氛下进行。

议郎桓谭偷偷地抬了抬眼，暗暗觑了宝座上的皇帝一眼，只这一眼，他便吓得连忙低下头去，心里按捺不住地砰砰乱跳。

皇帝的脸上没什么表情，似乎与平日没什么不同，可他的嘴唇比平时抿得更加用力，下颌的曲线也更加的冷硬。这副面容在桓谭看来有一种咬牙切齿的凶狠。

刘秀的眼神中充满了怀疑，还杂着一丝隐藏不住的暴戾。

桓谭有一种感觉，皇帝已杀红了眼，随时准备将手中的刀挥向任何拦在面前的人。

刘秀向来以柔术治国，他的江山一半是打下来的，一半是承接过来的，这有赖于他的宽厚仁慈，包容大度。刘秀的胸怀似乎是大海，可以接纳任何河流，哪怕是污秽的暗沟。

可是如今，在经历了这样的背叛之后，刘秀似乎变了，他抛弃了柔术，拾起了坚硬锋利的刀，他打算用手中的刀劈开一条血路，为他濒临崩溃的帝国续命。

桓谭垂下头，脑海中突然闪现出建世皇帝的脸，他曾经在洛阳仰望过的那张脸，那是一张明朗又自信的少年的脸，带着王霸英武之气，以及帝王脸上少见的烟火气。

刘钰的相貌，桓谭已经记不清楚，他只记得一个模糊的轮廓，这是一种闪光的模糊，好像是天空中的太阳，让人无法认真地注视，但却带着温度，让人忍不住想靠近一点，从中寻找光亮和温暖。

“确实是人杰，能够将刘秀逼成这样，怪不得有那么多人翻山越岭去投奔他。”桓谭在心里独自嘀咕着。

桓谭在邯郸不得志，心中也生出过叛逃的冲动，可惜他只能留在这儿，走不了，他的根在关东，那么庞大的家族，那么多亲人，他带不走，舍不下，只好一起守在原地，等待命运的宣判。

最近一段时间，关东的叛逃日渐严重，邯郸是被镇压住了，可是再向西去，在太行山附近靠近两汉边境的地方，已发生了两起将领叛逃之事。

这只是一个开始，却可能成为溃千里长堤的蚁穴，如果刘秀不能迅速稳定住局面，叛逃之事必将愈演愈烈，甚至不需要再战斗，胜负就已注定。