刘秀用左手抚着头上新生的白发，右手搁在案上，沉默良久，说道：“一定要救！要分两路去救。令上谷太守耿况发兵代郡；令骠骑大将军杜茂率军三万北上上谷，节制诸将，共讨代郡；以杨虚侯马武为捕虏将军，率军一万攻井陉，命渔阳太守张堪发突骑向西进入上谷，助杜茂攻代郡。”

大司农冯勤道：“陛下，国库空虚，粮食紧张，国内四处用兵，处处缺粮。陛下发兵攻井陉，府库尚可支撑，可上谷路途遥远，要征发民夫运粮，民夫路上亦要食粮，耗费尤巨，陛下，粮草供应不上啊！”

去年旱灾，收成减少，府库本来就存粮不多，刘秀强撑着以二十万大军南下，本以为会拿下洛阳，没想到大败而归，引发了可怕的连锁反应，连丢颍川和南阳两个大郡，颍川周边几郡也陷入危机，连固定的粮仓河内郡也陷入战火之中，这对于建武汉的打击是巨大的。

如今刘秀是缺粮缺钱，处境艰难。经济上的困境必将使其政治军事一起陷入困境。

冯勤谏道：“如今朝中之钱粮只可供应一路大军，陛下，上谷之兵。。。”

“一定要发！”刘秀没等他说完，便斩钉截铁地拒绝。

“令临近各郡为大军就地筹粮！”

“陛下，此时不是征收税赋的时候，若要加征，恐怕会引发民怨。”

刘秀道：“复先汉文皇帝‘入粟拜爵’之制，凡入粟达到定额者，可以得爵位，可以赎其罪，你立即拿个章程出来，马上颁行天下。”

“入粟拜爵”是汉文帝在即位之初实行过的政策，因为当时汉朝初立，民生凋蔽，府库不足。而北方的匈奴时常南下掳掠，北方军费开支很大，边塞之地缺粮，又不产粮，需要从关中调运粮食过去，朝廷负担不起。

当时太子家令晁错向文帝建议：“募天下之人入粟于边，以受爵免罪，不过三岁，塞下之粟必多矣。”就是要让天下人自发地向边塞运输粮食，运到一定数量就可授爵免罪。

文帝采纳了他的建议，规定入粟输边，所支600石粟可得爵位，输得越多者所得爵位越高。不过文帝时卖的是虚爵，并不实授官职，而且规定普通百姓最高只能买到第八爵，高级爵位只能由官吏和有大功的人取得。