桓谭完全没料到自己的无心之语惹了祸，而是开心地玩起了音乐。

他在河内与冯异匆匆一会，玩了一局六博之戏，冯异好像是心不在焉，很快就败下阵来，然后客气地说等他回程时再来一局。

实际上冯异已被任命为河内太守，虽然诏命还没有下，但是冯异自己心知肚明。所以在回邯郸的途中绕路河内，先来安排一些事，与桓谭别后便匆匆北上。

两人分别时，冯异嘱咐桓谭莫在洛阳耽搁太久，桓谭笑道：“我巴不得不去呢！谁愿意在那个破地方多呆！”

谁都知道，在敌对的两国之间做使者是有相当危险的，绝对称不上一个好差使。

当年郦食其为刘邦去游说齐王田广，凭三寸不烂之舌使齐王甘心归降，撤除了对汉军的防御。韩信正要攻打齐国，听说齐王答应降汉，便停止了进军。这时谋士蒯通游说韩信说：“你劳师远征，费尽力气，才攻下赵国五十余城，而郦食其凭三寸长的舌头，就取得齐地七十余城，你当了好几年将军，反倒不如一个儒生功劳大。”韩信听了立即进兵，趁着齐王不备，一举攻下齐地。齐王田广认为郦食其骗了自己，把他下了油锅。

建武汉光禄大夫伏隆，受命出使齐地张步处受降，不料梁王刘永立刻宣布封张步为齐王，张步贪图王爵，马上反水，将伏隆杀害。

这都是使者的悲惨下场。

桓谭一度认为，是不是自己因为谶纬之事得罪了皇帝，才被派来做这个使者。

其实现在两汉正处于休战状态，虽然都在暗中磨刀霍霍，但是确实没有当面对决，全国目前处于一个难得平静的时期，唯一一处战火就是南阳，岑彭和邓奉还在大战，但那只算是建武汉内战，建世汉并没有在明面上插手。

韩歆充分认识到情势的严峻，每天催着班登要皇帝召见，桓谭却还有些美好的想法，他有时会觉得，两汉分治，或者一汉臣服，天下不再打仗，或许真的能实现。

班登虽然没什么学问，但还是很尽职尽责的，每天都来陪两个老头说话。当然，韩歆不用他陪，他只问一句：“何时得陛下召见？”

每次班登都说再等等，韩歆便砰地关上门，将班登拒之门外。好在小班登是个好脾气，也不觉得如何尴尬。

韩歆甚至说过：“你又不懂学问，我与你没有话说！”

班登立即答道：“当年高皇帝是亭长，萧相国是文吏，高皇帝没学问，萧相国有学问，难道高皇帝要和萧相国说话，萧相国便不和高皇帝说吗？”

韩歆被他噎住了，瞪眼看着他，然后什么也没说，又是砰的一声，把门在班登面前狠狠地关上。

但桓谭喜欢这个小放牛娃，不仅因为他说话有趣，而且因他会唱歌。班登会唱各种小调，尤其是放牛小调。根据这些小调，桓谭已谱了几首曲子，都是被韩歆称为恶俗的民间小曲。

这一老一小两个人每天在传舍里弹琴唱歌，玩得不亦乐乎，桓谭都快忘了自己是来做什么的了。

终于，在他们到洛阳半个月后，皇帝召见了两位使者。

洛阳长期作为周朝的都城，刘玄也曾在此定都，宫殿比较齐备。

皇帝在大殿召见使者，这一次正式晋见，形式上都要符合礼制，由礼部官员引导两人入殿拜见。

桓谭边走边想：“这洛阳果然是古都气象，宫殿都如此弘阔，邯郸比起此地，小得不是一点半点，若是比起长安，那就更加不如了。”

想到这，他不由得暗自摇头，“这话要是说给陛下听，恐怕又要被训斥了。”

桓谭从心里对刘秀有些惧怕，不只是臣子对于君主的敬畏，还在于两个人确实性格不太相合。桓谭比较随性，不拘小节，而刘秀比较严谨，喜欢什么事儿都按着规矩来。

每次桓谭面圣，都觉得芒刺在背，浑身都不自在。根本不敢多说话，生怕哪一句说得不合适了遭到皇帝的训斥。

他随在韩歆身边跪拜行礼，献上礼物，又表达了建武帝对建世帝的问侯，固定的程序走完，两人便在一旁跪坐。

建世帝问道：“两位奉命而来，不知有什么见教。”